Первая категория описывает произвольные, блаженные, временные изменённые состояния сознания, которые спонтанно возникают в моменты пиковых переживаний, в наркотическом опьянении, во время трансцендентного секса, после «тёмной ночи души», рождения ребёнка, смерти любимого человека, сеанса энергетического лечения или после психотического эпизода.

Вторая категория описывает определённое отношение, подразумевающее открытость, любящую доброту, смирение, преданность, сострадание, радость и мудрость. Возможно, ваши дедушки и бабушки жили согласно золотому правилу (поступай с другими так, как хочешь, чтобы они поступали с тобой) и никогда не слышали о духовности, но тем не менее согласно этому определению они в полной мере духовны.

Третья категория связана с возможностью сверхчеловеческих достижений в любой из линий развития, к примеру, в спорте (Майкл Джордан), музыке (Моцарт), поэзии (Руми), визуальном искусстве (Микеланджело), знании (Эйнштейн) и мудрости (Ганди). Эти достижения повергают нас в священный ужас, поскольку кажется, что дар этих людей проистекает из сферы, превосходящей человеческие возможности, из некого «духовного царства».

Четвёртая категория указывает на официальную духовную практику, которая часто осуществляется под руководством учителя (или гуру), в рамках традиции или религии и которая направлена на преобразование временных духовных состояний в постоянные, которые затем становятся доступными по собственному выбору, а не возникают случайно. Такие состояния, доступные через официальное обучение/практики, часто называютсястадиями-состояниями. В последующих абзацах мы рассмотрим, как они развиваются.

Духовные стадии-состояния обычно развёртываются в определённом порядке, который можно связать с тремя базовыми состояниями, а именно бодрствованием (в котором мы осознаём физические объекты), сном (в котором мы отождествляемся с нематериальными объектами нашего сознания), а также сном без сновидений (в котором мы попадаем в состояние вневременной пустоты). Эти состояния каждый человек, независимо от возраста, образования и культуры, переживает в течение любого обычного дня.

Две продвинутые стадии-состояния – состояние свидетеля (в котором возникает сознательное переживание вневременной пустоты) и недвойственное сознавание (в котором сознавание и сознаваемое сливаются воедино) – открываются через молитвы или продвинутые духовные практики.

Весьма удобно смотреть на развитие духовных стадий-состояний (или любого роста в принципе) и другим образом, проводя чёткое разделение между 1) личностью и 2) вещами, которые личность может наблюдать, – к примеру, окружающие нас физические объекты, наше собственное тело или мысли, которые создают объекты сознания. Это «я» или «субъект», который видит, присутствует или наблюдает, по своей природе не осознаёт себя. Когда мы это замечаем, наше «я» само становится объектом. В таком случае кто/что тогда наблюдает?

Возможно, это звучит странно, и это действительно так. Подумайте вот о чём: вы можете смотреть на слова этой страницы, наблюдать окружающее и думать о разных вещах (символах, объектах, представлениях, идеях и т. д.), но вы не можете видеть реального наблюдателя всего этого. Объекты, которые вы наблюдаете, являются проявлениями вашего опыта, они для вас очевидны, а потому о них можно думать, размышлять, c ними можно взаимодействовать, ими можно манипулировать и связывать их с другими объектами. По отношению к ним вы можете быть «объективны», поскольку они не переживаются вами как собственная личность или свидетель. Вы также можете отличить объекты от тех проявлений вашего опыта, с которыми вы отождествляетесь, сливаетесь или с которыми вы неразрывно связаны