…Штурм города затянулся более, чем на два с половиной месяца. До того, как Игорь Леонов вместе с остатками морпехов оказался на Азовстали, живым и невредимым, и без несостоявшегося убийцы, и присоединился к заблокированным со всех сторон националистам, произошло событие, перевернувшее жизнь Леонова бесповоротно. Но до того, как оно будет описано на страницах романа, мне следует поведать читателю о персонаже, который появился на театре военных действий между Россией и Украиной задолго до рокового поворота в судьбе украинского морпеха, так и не водрузившего на голову бирюзовый берет.

К слову, Леонов все же пожмякал сей головной убор в 2018-ом, в Одессе, гуляя по Аркадии. Дойдя пешком до арки бывшего генерал-губернатора Новороссии, Игорь спустился к песочному пляжу Ланжерон, где сообразил пройти чуть дальше, до «Тельняшки бич», и запустить берет неприятного цвета в море, словно плоский камень. Так берет не просто слился с волной в однородной гамме, но, намокнув, вобрал в себя морской воды и отяжелел, а «краб с крылатым якорем» быстро потянул его ко дну.

Наконец, мое повествование докатилось до еще одного инфернального типа, для коего война стала образом жизни и способом стремительной наживы. Он появился на Украине за несколько месяцев до февральских событий, наперед зная, что они обязательно случатся.

Взаимодействуя с ГУР МО Украины он, безусловно, не влиял на даты и хронологию штурмов, тактических отступлений и оперативных прорывов, но всеми своими действиями подгонял фатальный ход истории. При этом он и подобные ему приглашенные на Украину «спецы» собирали множество, продуцирующее самоподобие. Предлагая себя в качестве образца он формировал фрактал лишенных сострадания негодяев. Самых способных из них он намеревался использовать в своем бизнесе.

– Это городская герилья, коллеги! – вещал в замаскированном ангаре, установленном на полигоне под Урзуфом, Марк Картер. Это было вводное выступление перед курсами выживания в городском бою и тактической медицины. Командиры подразделений снайперов, пулеметных расчетов и гранатометчиков внимали каждому его слову. Здесь были и откровенные нацисты с тату в виде рун и свастик, присутствовали и морские пехотинцы, – Руины – ваши окопы! Ты прикрываешь напарника в двойке, а не мирняк! Мирняк – потенциальная опасность. Если сомневаешься хотя бы на секунду – снимай его! Не важно, кто перед тобой – престарелый оборванец в инвалидном кресле или ребенок! Иракский опыт говорит о том, что на них может быть пояс шахида.

– Причем здесь иракский опыт… – сплюнул в сторону капитан Леонов. – Это же наши люди, а не арабские аборигены.

– Заткнись, Леонов, – зарычал на него Ступак, – Или проваливай. Картер – важная птица. Ему надо понравиться.

– Спальный район – естественная преграда, как река или высота. – продолжал Картер, – Жилой дом – опорный пункт! Подготовьте его надлежащим образом! Пробейте в стенах проходы для быстрого перемещения. Проколите этажи направленными взрывами сверху до подвала для экстренной эвакуации! Закрепите канат для спуска! Заминируйте входы! На крыше здания – лежка снайпера или точка зенитчика! Если перед тобой дилемма – эвакуировать двухсотого, так вы называете убитых, или подготовить сюрприз врагу, то отбрось сантименты! Побратиму, кажется так у вас называется сослуживец, ты уже не поможешь. Дай ему право умереть дважды героем! Первая твоя забота – нанести неприемлемый урон врагу. Заминируй труп. Если это вражеское тело – тем более! После удара дрона-камикадзе или реактивного снаряда противник обычно подбирает трехсотых, раненых по-вашему, – дождись и бей по эвакуационной команде! Расчет РСЗО опорожнил пакет «Хаймарса» – помогите загнать систему в безопасный квартал, замаскируйте на гражданском паркинге! Если дом разнесет русская ракета – не беда! Мир увидит преступление русских перед человечностью и окажет Украине еще больше помощи! Содействуйте сотрудникам сил спецопераций, которые обеспечивают информационное обеспечение…