– Вы интересно рассказываете, надо бы обдумать. Давайте, сделаем перерыв.

– Поддерживаю. Марина как раз подготовила чай и «научные» бутерброды.

– У вас и бутерброды «научные». Съел – и академиком стал.

Инженер засмеялся.

– Съел и академиком стал – хорошая идея для смены проекта. На такое точно деньги выделят. А бутерброды у нас «научные», потому что еще ни один деятель науки в нашем Центре не смог разгадать тайну, как из довольно простых продуктов получается сделать такую вкуснятину? Чудеса! Вы попробуйте! В столовой, которая здесь недалеко, работают настоящие академики кулинарии!

Инженер взял с тарелки ближайший к себе бутерброд и жадно надкусил. Остальные также приступили к обеду.

Марина с Алексеем настраивали оборудование на рабочий режим, полностью погрузившись в процесс, в то время как инженер объяснял астроному, что от него требуется.

– И в чем моя задача?

– Нам необходима «мишень» в космосе. Мы пробовали сами – безрезультатно.

– Мишень? Что вы называете «мишенью»?

– В идеале – вторая вселенная, зеркальная копия нашей. Я недавно вам про нее рассказывал. Видите ли, со школьной скамьи нас учили про искажение пространства-времени под действием гравитации. Электромагнитные волны от небесных тел, к которым относится и свет, распространяясь в космическом пространстве, также искажаются под ее действием, о чем вы должны знать не хуже, и даже, наверное, лучше меня. Информационное поле наоборот, не подвержено воздействию гравитации; более того, оно не подчиняется законам материального мира, так как оно по своей сути и есть эти самые законы. Данная особенность мироустройства – наложить обязательные правила и контролировать их беспрекословное исполнение, но самого себя освободить от них (а как же иначе управлять!) – значительно затрудняет нам поиски оптимальной точки в космосе для использования ее как «ворот» к основной «мишени»; из всех же рассмотренных вариантов, ближе всего на эту роль подходит реликтовое холодное пятно, или Сверхпустота Эридана.

– Реликтовое холодное пятно? Интересно, чем оно вас так заинтересовало?

– Многие ученые гадают над его происхождением. Есть разные теории, но нас интересует только одна – холодное пятно в ней принимается за след от Вселенной, запутанной с нашей: именно здесь они максимально приближаются. Мы хотим от вас помощи при расчете точных координат нахождения холодного пятна.

– Но координаты давно известны.

– Нам нужны координаты без искажения гравитацией. Еще раз напомню, что сигнал мы посылаем по информационному полю, а оно не подвержено воздействию.

– Хорошо. Трудная задача, но, думаю, я справлюсь. Мне необходимо: компьютер, карандаш с ластиком, линейка, несколько листов бумаги и неизвестное количество минут времени.

– Мы подождем. Компьютером можете воспользоваться моим, а остальное возьмете у Алексея с Мариной.

Астроном погрузился в вычисления координат. Его работа продолжалась около часа, после чего он, с умиротворенным выражением на лице, объявил о завершении.

Наблюдающий за ним инженер не сдержал своего любопытства.

– Знаете, как только я увидел вас, мне сразу представился образ монаха-отшельника. Если бы еще убрать очки и надеть скуфью – можно было с уверенностью сказать, что вы настоящий священнослужитель. Вы когда-то служили в церкви?

– Нет. Но в Бога я верю. А вы верите?

– Я?! Я слишком глубоко связан с наукой.

– Ваша группа проводит эксперименты по использованию информационного поля, хочет доказать, что оно существует и им можно управлять. И все-таки, вы верующий?

Откровенный вопрос несколько смутил инженера.