– Проветрились? – поинтересовался астроном у входящего после прогулки инженера.
– Да, спасибо, стало намного лучше.
– Может, нам сегодня закончить эксперименты? Впереди выходные. Отдохнем, а в понедельник со свежими силами повторим. Подумайте.
Инженер прошел вдоль стола и сел на диван, вытянув ноги и сложив руки в замок на животе. Его взгляд был отстраненным, направленным вниз, к своей намокшей во время прогулки обуви.
– Совсем промокли. Хороший дождь прошел. Пару луж не заметил – прямо по ним прошлепал, – он не отрывал взгляда от своих ног.
– Вам подсушиться бы, – заботливо посоветовала Марина. – Простыть можете.
– Благодарю за заботу, но ничего, потерплю. Лучше, Марин, давай еще раз записи вчерашние посмотрим. Меня интересуют координаты «цели».
– Я быстро подготовлю, – она засуетилась. – Вы очень уставшим выглядите.
– Мы не долго – посмотрим только…
– Подожди, Марина, – остановил ее астроном. – Координаты я и так помню, да и вот расчеты. Смотрите! Три разных варианта.
Астроном положил на стол рядом с инженером исписанные листки бумаги. Инженер взял их в руки и, изучив, положил рядом на диван.
– Значит, мы по этим координатам вчера сигнал посылали?
– По этим. Три раза. И запись есть.
– Нет, нет! Я не спорю! Сам себя проверяю, – поспешил успокоить всех инженер в том, что он не намерен заново начинать доказывать свою правоту в успешности вчерашнего эксперимента. – Результат был отрицательным, я знаю. Это я от переутомления. Что же, поддерживаю вашу идею – сегодня экспериментов проводить больше не будем. Предлагаю пообедать в нашей замечательной столовой и разъехаться по своим делам. Продолжим в понедельник, а по времени я вас всех оповещу заранее. Заканчиваем.
На улице снова начался дождь. На поверхности еще не успевших высохнуть луж от падающих капель появлялись и, практически сразу, исчезали пузыри.
– Хороший день для домашнего отдыха, – выходя из столовой, заметил астроном и накинул капюшон куртки. – Люблю провести пару дней дома под шум дождя, спокойную музыку и с увлекательной книгой в руках. Чтение книг меня всегда успокаивает, дает мне время на переосмысление сделанного и обдумывание дальнейших действий. Но больше двух дней затягивать не надо – настроение у меня начинает становиться под стать погоде. Да и без звездного неба заскучаю.
Марина с Алексеем задержались в столовой, а инженер, вышедший сразу за астрономом, пытался раскрыть старый черный зонт, захваченный им с собой из лаборатории.
– Давно его бы выкинул! Чего жалею?
Зонт, по всей видимости, услышал угрозы инженера и предпочел подчиниться, нехотя раскрывшись, чтобы послужить своему хозяину.
– Мне в последнее время хочется оставить все, забрать семью и рвануть куда-нибудь подальше отдыхать и не о чем не думать. Мы очень редко собираемся вместе.
– Обязательно отдохните семьей на этих выходных: съездите в небольшое загородное путешествие, снимите домик рядом с водоемом и лесом подальше от шума и суеты.
– Я подумаю. Спасибо вам за совет. Хорошая идея, выехать загород: у нас как раз есть одно такое место, где мы раньше любили останавливаться.
По пути домой они почти не разговаривали друг с другом; погода совсем испортилась, и каждый был занят своими мыслями, думал о предстоящих заботах.
– Меня, пожалуйста, здесь, – указал астроном на парковку около продуктового магазина. – Приятно провести время. До понедельника.
– Да, еще раз спасибо. До понедельника…
Инженер не стал пытаться раскрывать непослушный зонт и быстрыми шагами дошел от оставленной машины до подъезда. Справа от входа, на стене, большая цифра восемь обозначала порядковый номер.