– Ты когда-нибудь слышал о таком? – поинтересовалась она у Макса, понизив голос.

Тот покачал головой.

– О чем? Эй, вообще-то я все еще здесь!

– Нет, я знаю, бывает, что находят слишком поздно, но их обычно того… – Макс выразительно провел пальцем по горлу, обращаясь к рыжей.

И на этой оптимистичной ноте я поняла, что моему терпению пришел конец. Хватит, меня вчера уже достаточно напугали. Больше я не желала никаких таинственных недомолвок. Резко отодвинув стул, я поднялась и взяла поднос.

– Ты куда? – На меня посмотрели две пары удивленных глаз – зеленая и голубая.

– Покормить бездну. А потом – найти кого-нибудь, кто способен ответить хотя бы на один мой вопрос.

– Она обиделась, – поняла Райли. – Подожди, мы сейчас все объясним! Извини, мы просто… не ожидали увидеть здесь таких как ты, – смутилась она.

Таких как я? Это каких же? Ничего не понимающих? Сбитых с толку? Оказавшихся в наркотическом трипе какого-то сумасшедшего?

– Незнающих, – пояснила (или, скорее, решила, что пояснила) Райли.

– Не знающих о чем?

– О нас.

Час от часу не легче! Кто-нибудь здесь мог говорить без загадок? Подумав, я все-таки села обратно. По крайней мере, получила хоть какое-то подобие ответа.

Помнится, София сказала, что ГООУ – место обучения для сверхъестественного и потустороннего. А еще – что чаще всего из нашего мира здесь встречались люди с магией.

– О нас – это о магах?

Макс кивнул.

– И вы, стало быть, маги?

Блондин снова кивнул.

– Крафтер, – уточнила Райли и объяснила, встретив полное непонимание с моей стороны: – Артефактор.

Это типа амулеты, обереги и все такое?

– А в чем разница?

– В том, что кое-кто слишком слаб, чтобы пользоваться чистой магией, – сразу же откликнулся Макс, с превосходством посматривая на рыжую. – Так и думал.

– В том, что кто-то до сих пор предпочитает обходиться каменными стрелами вместо микроскопа, – процедила Райли в ответ.

Какое трогательное взаимопонимание. Кажется, я набрела на две противоборствующие школы. Школы магии – если она действительно существовала, в чем меня тут пытались убедить. А вот сейчас и проверим…

– Значит, магия реальна? – на меня посмотрели так, словно я спросила, реален ли воздух, которым мы дышим. – Чем докажете?

Мои соседи по обеденному столу снова переглянулись, пытаясь отойти от общения с необычным для них существом – человеком обыкновенным. А еще у меня создалось впечатление, что они даже молча умудрялись спорить, кто из них круче. Наконец Райли признала свое поражение:

– Лучше ты, у вас это эффектнее получается.

Макс просиял победной улыбкой и повернулся ко мне:

– Смотри.

На кончике его указательного пальца распустился огненный лепесток, постепенно разрастаясь до размеров теннисного мячика. Завороженная его светом, я потянулась, чтобы дотронуться до огненного шара, висевшего в воздухе, и…

– Ай! Твою…

Чертовы рефлексы! Ну почему я сначала делаю, а потом думаю? Прижав к груди руку, я баюкала пораженную конечность. На пальцах, которые успели прикоснуться к пламени, уже вздувались волдыри. Прикусив губу, я пыталась не расплакаться на виду у всех, но не выдержала и шмыгнула носом. Больно!

Макс, побледневший и испуганный, поспешно потушил огонек.

– Кто же хватается за чужие заклинания?! В нем больше полутора тысяч градусов по Цельсию, о чем ты думала?!

– А откуда ей было знать? – вступилась за меня Райли.

– Я не ожидала, что это опасно! В книжках любой, кто владеет магией, за них спокойно берется…

Интересно, значило ли это, что я магией не владела? По спине пробежал неприятный холодок. Если я все-таки попала в ГООУ по ошибке, каковы были мои шансы выбраться отсюда живой?