– Этот отдых – великая традиция, которая с давних пор завелась в академии. Когда-то она была обязательной. Каждый студент должен был явиться в родной дом сразу же после окончания первого урока.

– Но зачем?

– Всё дело в том, что за время, проведённое дома, будущий хранитель принимал окончательное решение. Видите ли, Дэмид, родной город и домашняя обстановка заставляют взглянуть на обучение в академии совершенно по-другому. Многие студенты после посещения родных мест незамедлительно требовали эликсир забвения и вскоре возвращались к обычной жизни. Кстати, как вы думаете, Дэмид. Может быть, кто-то из ваших друзей предпочёл бы обучению в академии простую жизнь?

– Не думаю, – сделав серьёзное выражение лица, ответил Дэмид. – Мы твёрдо решили, и никакие традиции нас не смогут переубедить.

– Как знать, дружок. Как знать.

В эту минуту в помещение вошёл хозяин мастерской, мастер Вилорд. Заметив Некроса, он с ходу начал разговор:

– Ах. Мастер Ревиль, ваш заказ готов. Шкаф получился великолепным, и, судя по всему, вы его уже оценили.

– Да. Ещё вчера, мой белый друг помог мне в этом.

Ворон вспорхнул крыльями и, взлетев с плеча мастера Некроса, вылетел в окно.

– Я даю вам разрешение, мастер Вилорд, на посещение моих покоев. Доставите шкаф сегодня к двенадцати дня, – Некрос выдержал небольшую паузу и, посмотрев на Дэми, загадочно продолжил: – А вечером, к шести часам, дорогой Дэмид, я приглашаю вас и ваших друзей к себе на ужин. Отказы не принимаются.

Некрос ещё раз окинул довольным взглядом свой шкаф и через секунду вальяжной походкой покинул магазин.

– Какой необычный человек, – произнёс Дэмид. – Интересно. Зачем ему звать нас на ужин?

– Не думаю, что вам стоит отказываться, – выдал Вилорд. – Мастер Некрос редко кого приглашает в гости, и раз уж вы и ваши друзья удостоились такой чести, значит, у него к вам есть действительно важное дело.

– Может быть, вы и правы. Но я зашёл вовсе по другому вопросу. Моя мебель…

– Вы хотите списать часть долга?

– И это тоже, но есть ещё кое-что. На столе и стульях вырезаны имена. Я вроде не просил о подобном.

– Разве не просили?!

– Совершенно нет.

– А как же принятие важных решений? Ведь для этого необходимо доверять своим друзьям.

– Простите, но я не понимаю, о чём вы.

– Мой друг. Вам есть, что обсудить сегодня за столом. Вы примите решение, а имена всего лишь помогут вам узнать, согласен ли ваш собеседник или нет…

Неожиданно в магазин вошла мадам Лили со своими детьми, и мастер Вилорд обратился к ней:

– Чем могу быть полезен?!

– Мои негодники опять растрепали плетёную корзину, прошу вас, мастер, не могли бы вы починить её.

– Одну минуту, – ответил Вилорд и сей момент вернулся к разговору с Дэмидом: – Позволите ли вы взять оплату в счёт долга?

– Да. Мои друзья решили помочь. Берите всё, что есть на наших счетах.

– Прелестно. Так я и поступлю. А что касается имён, молодой человек, то думаю, уже к скорому времени вы поймёте, к чему они.

Дэмид был озадачен, идя в мастерскую, он рассчитывал получить ответ, но теперь всё стало ещё запутаннее. Не став добиваться каких-то разъяснений, он поздоровался с мадам Лили, улыбнулся её малышам и вышел из магазина.

Тем временем Ярослав и Тимос полностью освоились и уже даже успели познакомиться с соседом. Очень любопытный старичок, Тимофей Викторович, оказался довольно добродушным. Почти с самого приезда студентов он периодически выходил на высокий порожек своего дома и заглядывал через забор, пытаясь рассмотреть, что такого интересного происходит у соседей. Заметив старичка, друзья вступили с ним в разговор. Тимофей Викторович оповестил о том, что приметил Ярослава ещё пару дней назад и непременно хотел пообщаться с ним. Также в ходе беседы выяснилось, что тётушка Ярослава попросила соседа приглядывать за домом и оставила Тимофею Викторовичу запасной ключ, который старик должен был отдать хозяину. Ярос объяснил старику, что вовсе не собирается задерживаться надолго, и что если Тимофею Викторовичу нетрудно, то пусть он продолжает и далее нести свой дозор. Ярослав обещал по возможности отблагодарить соседа, как только представится возможность, и старичок с радостью согласился. Попрощавшись с соседом, друзья решили вернуться в дом, но, проходя через сад, Тимос остановился возле фонтана-чаши и принялся его рассматривать.