– Конечно, Тим, так будет даже лучше.

– И я поеду, – произнесла Ясмина. – Папа просил меня явиться домой, как только представится возможность.

Дэмид хотел присесть на свой стул, но внезапно передумал и произнёс:

– Раз всё решено, то, пожалуй, закончим наше первое обсуждение за этим прекрасным столом. Если вам понравилось, то пусть всё так и остаётся. В конце концов, и вправду есть что-то такое символичное в этих именах. А сейчас предлагаю спуститься вниз. Я чертовски устал и проголодался после сегодняшних приключений.

Друзья проявили полную солидарность и после хорошего ужина отправились отдыхать по своим комнатам.

Рано утром на улицу Свободы, к дому номер тридцать семь прибыла карета.

– Вот и моё жилище, друзья, – произнёс Ярослав. – Ясми, как насчёт того, чтобы выпить горячего чая? Всего лишь полчасика и вы помчитесь дальше, думаю, Эрли будет не против.

– С удовольствием, тем более что я очень замёрзла. Сегодняшнее утро довольно прохладное, и кружка чая будет весьма кстати.

– Хорошая мысль, – подхватил Тим и, открыв дверь транспорта, пропустил Ясмину вперёд.

Кучер Эрли действительно не стал противиться и охотно согласился зайти вместе со студентами в дом. Ярослав провёл друзей на кухню и принялся готовить чай.

– Простите, Эрли, – заговорила Ясмина, – а как давно вы познакомились с мастером Элибрусом?

– Давненько уже, – ответил Эрли и, на мгновение задумавшись, продолжил: – Только подумать, ведь тогда префекты едва не упекли меня в тюрьму. Когда-то я совершил грубую ошибку, но ваш учитель помог мне.

– Простите. Я не хотела затронуть личное.

– Всё в порядке. Это уже в прошлом. Мастер Элибрус поручился за меня, и с тех пор началась моя вторая жизнь. Вы, наверно, уже заметили, что в домах академии кроме студентов проживают разнообразные люди. Так вот, все они нарушители, как и я.

– Это же прелестно! – с восторгом воскликнул Тим, но тут же ощутил себя сконфуженно и поторопился извиниться: – Ох, простите, Эрли. Я всего лишь хотел сказать, что если всё так, как вы говорите, то Ангелина вполне смогла бы обустроить свой быт в академии.

– Может быть, ведь территория академии – это единственное место, где разрешено пребывать помилованным инспираторам. Такая жизнь, конечно, не совсем полноценна, но всё же она лучше, чем заключение в тюрьме.

– А как же вы? – спросил Тим. – Почему вам доверяют и свободно отпускают в мир?

– Хах! – усмехнулся Эрли. – Зачем бежать, когда твою душу всё устраивает. Тем более что в академии у меня имеются двое замечательных детей и добрая жена Лили.

– Мадам Лили?! – удивился Ярослав.

– Да. Вы уже виделись?

– Совсем недолго. Ваши мальчишки – юркие ребята.

– С этим не поспоришь.

– И всё-таки, Эрли, – вставил Тим. – Ваша сила? Она необходима для академии?!

– Хах! – ещё раз усмехнулся Эрли. – Студенты в этом году поразительно догадливы и любопытны. Хотя кого я пытаюсь обмануть, они всегда были такими. Вопрос, конечно, хороший, но мне, пожалуй, лучше на него не отвечать. Да и пора нам уже, госпожа Ясмина. Тим, Ярос, мы вернёмся за вами к полудню, будьте готовы.

Попрощавшись с парнями, Эрли встал со стула и вышел из помещения.

– Похоже, этот вопрос был лишним, – расстроенно произнёс Тим.

– Не переживай, – успокоила его Ясмина, – думаю, помощник мастера Элибруса давно привык к такому любопытству и вовсе не был смущён. Скорее всего, ему просто запрещено разговаривать на такие темы.

– Полагаю, ты права, Ясми.

Улыбнувшись, Ясмина поблагодарила друзей за чаепитие и направилась вслед за Эрли.

Тем временем в академии Сияна и Энита посетили библиотеку и вновь повстречали хранительницу книг.