– Пожалуй, не могут, – ответила Энита.

– Но ведь что-то же на них влияет?

– Возможно, проблема зарождается ещё в подростковом возрасте. Помню, когда я училась в начальных классах обычной школы, у нас произошёл один неприятный случай. В раздевалке кто-то уронил на пол белую куртку, и проходящие мимо дети попросту затоптали её ногами. Как потом оказалось, куртка эта принадлежала одной девочке. Когда она вышла в грязной одежде из раздевалки, весь класс начал смеяться над ней. Девочке сделалось очень обидно, и она заплакала, но, по-видимому, одних насмешек было недостаточно, и дети вдогонку стали обзывать её плаксой. Учительница, конечно, приняла кое-какие меры, однако всё же решила не придавать этому происшествию особого значения и даже не попыталась объяснить детям, почему именно так поступать нельзя. Хотя если поразмыслить, то ничего удивительного в этом нет. Порой учительница сама насмешливо язвила над детьми, когда те неверно отвечали на её вопросы. Весь класс смеялся от её шуток над очередным озадаченным школьником. И мне, к сожалению, тоже было смешно. Почему-то тогда казалось, что я поступаю правильно, высмеивая чужие недостатки. Думаю, именно в такие часы и формируется личность. Как вы считаете, друзья?

– Соглашусь, – вымолвил Дэмид. – Но всё же насмешки от педагога – это ещё полбеды. Бывает и хуже. Помню, как-то раз на уроке учительница пообещала выставить самый высокий балл тому, кто первым ответит на её вопрос. И вот совершенно внезапно я осознаю то, что в моей голове есть верное решение. Более того, никто из одноклассников в этот момент не поднял руки. Даже любимые отличницы моей дорогой учительницы молча хлопали глазками в недоумении. Я был взволнован, но уверенно поднял руку. И что вы думаете?! К моему удивлению, педагог не сразу разрешила мне высказаться. Ещё несколько секунд учительница поглядывала на моих одноклассников и явно пыталась найти для ответа кого-нибудь другого. Всё же через какое-то время ей пришлось спросить меня. Я выдал ответ, и он оказался верным. Учительница тут же принялась говорить о том, какая хорошая у Дэмида Тонильских память. Это вызвало очень положительные эмоции, и мне сразу захотелось давать правильные ответы как можно чаще. Одним словом, стимул! Потом, спустя несколько занятий, на выходные всем ученикам было дано задание. Требовалось выучить стихотворение. Я, без сомнения, выбрал самое объёмное, ведь этот, чёрт его дери, эффект, наступивший после поощрения за правильный ответ, до сих пор действовал на меня, как дурман. Учить пришлось все выходные. Я даже отказался от прогулок с друзьями. И вот вскоре настал долгожданный урок литературы. Повторяя мысленно стих, чтобы не забыть его в самый ответственный момент, я терпеливо ждал своей очереди. В этот раз поднятых рук было много. Учительница вызывала детей к доске. Они рассказывали стихотворение, получали свою оценку и, довольные, возвращались на место. Оставалось только надеяться на то, что следующим буду я, но задержавшийся на мне буквально с долю секунды, вскользь брошенный взгляд педагога ясно дал понять: мой черёд не наступит… И нет, это было не простое равнодушие. Что-то личное таилось в этом взгляде. «Хватит на сегодня поэзии, – произнесла следом учительница, – займёмся другими делами». После этой фразы буря негативных эмоций захлестнула моё сознание. Хотелось как-то высказаться, но я понимал, что не смогу. Стихотворение вылетело пулей из головы. Признаюсь честно, я был жутко расстроен. Казалось, будто меня предали.

– Да уж, – вымолвил Тимос, – можно сказать, ножом в спину.