С самого детства, как только мама научила маленького Аркашу читать, он всерьез заинтересовался наукой. В юности увлеченно читал труды деда Федора, который в свое время был известным ученым-биологом, ведущим научным сотрудником. Еще тогда мальчик решил пойти по его стопам. Большинство его открытий пришлось не ко времени – они значительно опережали медицину в целом.

Деда Федора уже шесть лет как не стало. Своего отца Аркаша не знал, эту роль исполнял дед. Он вообще знал про родного отца катастрофически мало – мать старалась избегать этой темы. Почти сразу после смерти деда не стало и матери Аркадия. Теперь он жил на этой земле абсолютно один.

– Макс, я в выходные на дачу деда хочу съездить, поедешь со мной? – обратился Аркаша к коллеге.

– Не, мы на шашлыки с Рогулиными поедем, поехали с нами?

– Хм, заманчиво, конечно, но нет. Я некоторые записки хотел найти, дедовские.

– А, понятно, все никак не оставишь в покое его разработки?

– Да интересно же, – засмеялся Аркаша, – мне лично интересно.

Конец апреля был на удивление жарким. Снега почти нигде не было видно, за исключением теневой стороны дачного домика. Аркаша протиснулся через заставленную веранду к двери. Громко пели веселые синицы.

– Блин, вот доберусь я и до вас, – обратился парень к коробкам перед дверью, зацепившись за них штаниной.

Хлама было много. За столько лет Аркаша так и не уделил время, чтобы разобрать все вещи: старые альбомы с семейными фото и рабочие тетради деда. Как раз в эти выходные он решил разгрести подвал и поискать записи в его черновиках. В подвал он спускался только в детстве и даже не представлял, что там может обнаружить. Аркаша наскоро переоделся, включил чайник, выложил бутерброды с колбасой и отправился открывать подвал. В подвале было темно, пахло затхлостью. Но при включенном свете оказалось, что там на удивление чисто. Все стояло на своих местах, будто вчера хозяин навел порядок и закрыл подвал.

– Это потому что меня здесь не было, – улыбнувшись, сказал парень. Прошелся по подвалу, сдернул материю со шкафа. Пошарил в столе, подумал: «Видимо, здесь дед тоже работал». Нашел в ящике стола ключ, который не подходил ни к шкафу, ни к ящикам стола. Пошел наверх. Во всем доме не оказалось такого замка, к которому бы подходил ключ. Аркаша заварил чаю, отпил несколько глотков и вернулся в подвал – ключ не давал ему покоя. Он продолжал думать о том, от чего он может быть. «Дед всегда любил загадки, а это очередная». Допустить, что это просто ключ, оставшийся от старого замка или случайно забытый кем-то, Аркаша не мог. У его деда был идеальный порядок, без единой лишней детали, поэтому ключ был явно при деле. Дед подготовил настоящий квест, чтобы Аркаша с мамой после его смерти буквально решали сложные задачи, чтобы найти завещанные суммы денег и документы на имущество. Но ключ? Про ключ нигде ни слова. Новый хозяин стал простукивать стены, и одна, под штукатуркой, отозвалась гулким звуком. Аркаша начал ковырять стену подвернувшимся под руку ножом. И постепенно она превратилась в замурованную дверь.

– А вот это, дед, уже нечестно. Хоть бы словечком обмолвился! – вслух сказал внук. – Да, знаю, ты бы сейчас сказал: «Всему свое время!», а еще вот это твое любимое: «Все должно быть в меру». К черту меру! – отбросил последний кусок штукатурки парень.

Потайная комната оказалась маленькой. В ней был свет. Посреди комнатки стоял длинный аппарат с материей сверху. Аркаша откинул тряпку.

– Ого! – присвистнул он. – Да это прям саркофаг Тутанхамона!

Аппарат был сделан из меди. Выглядел он как горизонтальный кокон, и вправду напоминавший саркофаг, только просторней и без всяких рисунков. Сверху располагались две дверцы. Внутри аппарата была отражающая зеркальная поверхность, состоящая из множества небольших прямоугольных зеркал, приклеенных впритык друг к другу. У саркофага имелась куча проводков и шлангов. Аркаша откинул верхнюю дверку, там оказались тетради с записями, плотно завернутые в пакет. Саркофаг по бумагам деда назывался «Планетарная установка».