– Ахах! Тебе сразу сто удовольствий подавай – и за ручку подержаться, и поцеловаться. А как же растянуть процесс узнавания друг друга и получать от него удовольствие?

– Да я шучу. Я не надеялся особо…

– Давай в следующий раз, – неожиданно легко сказала Аня.

– О! Обещаешь? Ну тогда, когда же мы встретимся в следующий раз?

– Сейчас я по вечерам хожу на танцы, но в субботу свободна. Давай сходим на этот новый фильм, о котором ты рассказывал?

– Замечательно! Я возьму билеты на вечерний сеанс. Во сколько лучше?

– Смотри, как загорелся, стоило пообещать ему поцелуй, – ехидно отметила девушка. – Лучше в районе восьми. А сейчас мне пора бежать, танцы уже скоро начнутся.

– Давай я провожу тебя до остановки?

– О, я уже не успею, если пойду на автобус. Я вызову такси.

Аня достала из сумочки телефон, чтобы заказать машину через приложение.

– Ты могла бы раньше сказать, и мы бы успели дойти до остановки… – отметил Игорь, пытаясь казаться заботливым.

– Могла бы. Но мне хотелось спокойно пройтись с тобой по набережной. Закат был такой красивый… Но уже смеркается, пора бы и честь знать.

Несмотря на расставание, Игорь обрадовался. Даже имея свои дела, Аня не хотела убегать с этого свидания и оттягивала конец до последнего. Ну а то, как они быстро договорились на новую встречу, говорит о хороших перспективах.

«Кто молодец? Я молодец!» – весело сказал парень про себя.

«Стой. Сосредоточься. Ты чувствуешь это?» – прервала его мысли Териэль.

«Что такое?»

«Магия… Кто-то творит магию неподалеку. Через амулет».

Игорь закрыл глаза, чтобы сосредоточиться на шаманском чутье. Действительно, средней руки заклинание только что было прочитано на одной из улиц ближе к центру города. Попытавшись более точно определить место волшебства, парень похолодел – магия творилась возле того самого кафе, где минувшей ночью расстреляли пятнадцать человек. Снова что-то неладное с этим зданием, но на этот раз уже не бандитские разборки, а колдовство. Маги? Зачем? Что им там надо?

– Машина приедет через три минуты, – Аня веселым голосом вернула Игоря в реальность. – Ты же постоишь со мной?

– Прости, срочное дело нарисовалось, – спешно ответил парень, понимая, что говорит странные вещи.

Если бы он хотя бы достал телефон и сделал вид, что там ему пришло важное сообщение. А так может показаться, что он неожиданно решил убежать, хотя ещё минуту назад никуда не торопился.

– Прости меня, пожалуйста! Я вдруг срочно вспомнил о кое-чём важном! – сказал Игорь, а ноги уже понесли его в сторону проклятого кафе. – Я напишу, как закажу билеты!

– Л-ладно, – только и смогла вымолвить Аня, которая, естественно, не поняла такой внезапной перемены настроения парня.

Проклятые маги… Плевать бы на них с высокой колокольни, но после того, что группа колдунов устроила полтора года назад, за ними нужно пристально следить. А конкретно сейчас в Ростове нет ни одного сильного шамана. Ворона, которая считается негласным лидером среди иноходцев, наказала Игорю, чтобы он приглядывал за городом, пока рядом никого нет. Остальные её подопечные разбрелись кто куда, пытаясь выследить реальных магов и понять их планы. Ведь за смелыми действиями колдунов в начале 2017 года могут последовать новые провокации.

Суть в том, что настоящие маги, а не шарлатаны, сектанты или телеэкстрасенсы, всегда держатся каждый сам по себе и только мечтают урвать друг у друга кусочек силы и знаний. В компании с умелым колдуном может быть только его ученик. Но если такие извечные конкуренты вдруг объединяются в группы из трех и более человек – жди беды. В прошлый раз они атаковали из-под тяжка, вдобавок, у них были деньги, оружие и набор редких артефактов. Правда, ту группировку ждал полных крах. Но почему бы магам снова не объединиться для своих злодеяний? Ведь их явно кто-то спонсирует и направляет. Та же госпожа Калиостро, хоть и чудом осталась жива в результате своих происков, могла собрать новую команду спустя полтора года.