Он, похоже, ничуть не устал. А я уже терял нить этого глупого разговора – хотелось спать. Некоторые фразы долетали до меня сквозь дрему.

– У меня кореш автостопом на моря поехал, так его ограбили какие-то типы на «Ауди», – рассказывал водитель. – Он без денег поехал дальше, взял его к себе какой-то дядечка на «Мерсе». Добренький такой, пивом угостил… Болтал-болтал, зубы заговаривал. А потом как давай пацана за коленку гладить. Ну ты понял, да? Руку на бедро ему положил и гладит так без палева!

Парень за рулем продемонстрировал этот жест на своём друге, сидевшем справа.

– Слышь, руку убери! Ща в рожу дам! Веди, давай, ровнее! – отмахнулся тот.

– Так вот, я к чему – всякий народ на трассе попадается, – продолжил водитель. – Вот моего кореша чуть «заднеприводным» не сделали. Он из «Мерса» на ходу практически выпрыгнул и деру дал по полям, подальше от этого «благодетеля».

– Это он тебе сам рассказал? – не поверил второй. – Ты про Димона щаз?

– Ну да.

– Тю! Да он, небось, за щечку взял у того мужика, да ещё до самого моря с ним доехал! Я в это больше поверю.

Джано и водила засмеялись в голос. А я окончательно расслабился и заснул.

Проснулся от того, что кто-то гладил меня по коленке. Это был мой спутник, но я всё равно попросил его так больше не делать. А то после услышанных историй подобные прикосновения, мягко говоря, настораживали. Мы остановились, потому что пацанчикам нужно было сворачивать с трассы, а наш путь лежал дальше на север.

– Ты это – не спи у чужих людей-то в машине, а то не дай бог… – оставил мне наставление наш водитель, когда я сонный выбрался из салона.

– Удачи вам на дороге, парни! Сильно не гоняйте, – помахал им Джано.

На улице была уже ночь, звезды рассыпались по небу, словно алмазная пыль. Следующую машину удалось поймать нескоро, и это был прекрасный момент, чтобы поговорить.

– Так куда мы едем, Джано? Сориентируй меня, а то вдруг конечная точка – Питер или Архангельск.

– Завтра будем на месте, не переживай. Есть на Земле особые уголки, в которых духи появляются чаще и охотнее. Там молодому шаману легче с ними повстречаться.

– Надеюсь, это не в Москве, – сказал я, глядя на щит, который сообщал, сколько километров осталось до столицы.

– Нет, ближе. Под Богучаром село есть – туда наш путь и лежит.

– На деревню к бабушке?

– Истинно так. Я никогда не вру, даже случайным попутчикам.

Через полчаса нас подобрала фура. Кабина была такая же прокуренная, как и в предыдущем транспорте, но из динамиков играл старый добрый шансон. Я впервые по-настоящему заценил эту музыку. В дороге, уставшему и сонному, под гул грузовика эти грустные истории про воров зашли мне в душу, как к себе домой. Может, поэтому их так любят дальнобойщики?

***

Разглядывая указатель «Травкино», я подумал, что мы действительно забрались очень глубоко в Россию. Но даже это место было недостаточно глухим для Джано. Он повел меня ещё дальше от цивилизации – через овраг, в небольшой перелесок. Там мы нашли залитую солнцем ветхую избушку.

– Мы пришли, – улыбнулся мой спутник. – Просто вдохни здешний воздух! Сразу понятно, что духи частенько посещают это место.

Я вдохнул, но ничего, кроме разнотравья, не почуял. Хотя, памятуя того страшного черного волка, я напрягся – мало ли, какие они эти духи, которых мне предстоит увидеть.

Джано постучался в дверь домика, но изнутри никто не отозвался. Тогда мой спутник встал прямо напротив входа, поклонился и, не поднимая головы, обратился вроде как к хозяевам.

– Мир этому дому. Молю о краюхе хлеба да стакане воды. Молю о теплом ночлеге да защите от ненастья. Пусти меня, бабуля. Обязуюсь отплатить тебе добром за добро.