– Твоей прежней жизни настанет конец. Твоя работа, мирские радости, старые привязанности – всё это станет неважным. Даже ненужным. А ты, на мой взгляд, уже староват для таких изменений, – Джано стал серьезен и в глазах Игоря тут же прибавил пару десятков лет.

– Ага, старый двадцатисемилетний пердун, – парировал парень.

Джано снова улыбнулся.

– Правильно. Сохраняй этот настрой. Только он поможет тебе дойти до конца и не потерять себя. Кстати, эта твоя «пассажирка» ещё не сожрала твою личность?

– Как и любой паразит, она знает, что умрет, если погибнет её хозяин, – ухмыльнулся Игорь.

Но под капюшоном у него что-то угрожающе зашевелилось.

– Ладно, пойдем скорее, а то сейчас ещё начнешь рассказывать, что вы там друг из друга сосете. А мне без горячего чая такие интимные подробности по барабану – в штанах ничего не зашевелится, – деловито сказал гость.

– Сколько ты по морозу на поездах ездишь, удивительно, что у тебя там вообще ещё что-то шевелится.

Этот простенький подкол прозвучал очень странно. Как будто его произнес женский голос…

Джано, который уже повернулся спиной к своему спутнику и побрел дальше, резко обернулся, но на него своим фирменным мягким взглядом из-под капюшона продолжает смотреть Игорь.

– Шуточки у вас, блин… Как-то даже стремно оставаться с тобой в одной комнате. Вдруг она ночью сорвется и набросится на меня… – поежился гость.

– Да ты только этого и ждешь! – иронично ответил встречающий, уже своим голосом.

И смех двух приятелей взорвал ночной морозный воздух.

Они продолжили подниматься по крутой улице в гору, каждую секунду рискуя поскользнуться на обледеневшем тротуаре и покатиться кубарем вниз до самого вокзала. Но, как известно, молодым и горячим парням всё нипочём.

***

А Джано ведь не лукавил – оказавшись в гостях, он действительно налег на пуэр с такой жадностью, что потребовалось почти ведро этого волшебного чая. Электрический чайник пришлось греть раза три. А ещё гость съел пяток котлет, привезенных Игорем от бабушки. Попутно в его животе оказались полбуханки хлеба, тюбик майонеза и вся колбаса, что оставалась в квартире. Странно – как это всё поместилось в таком худющем от природы человеке?

Наконец путешественник перешел на медленный режим, когда он только отхлебывал чай и изредка закусывал его печеньем.

– Ой, спасибо! Бла-го-да-рю, – сказал он, разделяя слово по слогам. – А теперь к делу. Признайся, ты правда готов? У тебя такой отрешенный вид, что мне кажется, будто ты снова в растерянности и сам не знаешь, чего хочешь. Я не до конца понял, что с тобой тогда приключилось, поэтому даже не могу предположить, чем для тебя закончится посвящение…

Парни сидели на полу за журнальным столиком в очень маленькой квартире-студии. Игорь, в основном, молчал. Он всегда больше слушал, чем говорил. Но этот разговор особенный – пустословить здесь явно не стоит. Лучше сосредоточиться и не пропустить ничего из того, что скажет гость.

– Я пройду всё, что нужно для посвящения, – твердо сказал хозяин квартиры. – Я принял решение и теперь не отступлю. Нужно двигаться дальше.

Джано выслушал этот ответ, пристально осматривая крохотную студию Игоря. До сих пор его интересовало лишь содержимое холодильника.

Странник оказался в этой квартире впервые и ожидал увидеть развешанные на стенах плакаты с волками или драконами, а на полках – всякие статуэтки и эзотерические книги. Но нет. На стеллаже и рабочем столе обычная литература и картинки в рамках, призванные просто украсить интерьер. Помещение имеет ауру не берлоги одинокого парня, повернутого на мистике, а ухоженного жилища, в котором чувствуется женская рука. На одной из полок Джано заметил даже стопку журналов про моду. Парни такое точно не читают…