Мы как-то разговорились с Карлосом о религии. Представь, что он заявил:

– Мой бог отличается от твоего так же сильно, как отличается вегетарианский тако от рыбного.

Тогда я спросил, в чем же состоит главное отличие.

– В твоего бога верят многие, а в моего – только я. Он как выдуманный друг, который должен помогать мне решать мои проблемы, вытаскивать меня из беды и защищать мою семью от неприятностей и катастроф, а вместо этого – чем он занимается? Как ты думаешь?

– Не знаю…толкает наркоту, наверное…

– Нет же! Он разгадывает судоку. Только вообрази! Сидит себе на небесном троне, который в любой момент превращается в роскошный туалетный стульчак, и разгадывает судоку вместо того, чтобы оберегать своего подопечного. Единственного подопечного, амиго, у вашего бога, к которому обращены миллионы страждущих, нет-нет да найдется время, чтобы исполнить парочку простых желаний, а моему – плевать.

– Карлос, я не верю в бога.

– Да послушай же ты меня. Я сейчас вообще не об этом. Нет разницы – веришь ты или не веришь. Суть в том, что ваш бог все равно остается вашим, вне зависимости от веры. Вы его не выбираете, не создаете. Вы заблуждаетесь, когда думаете, что можете просто отказаться от него или сменить религию, он в любом случае будет вашим.

– Я с тобой спорить не собираюсь, – это была чистая правда.

Мы пили в баре, и я еле ворочал языком, а соображал и того хуже, так что спорить мне с ним не хотелось. Пусть он бы просто болтал свою ерунду, а я дальше разглядывал бы лед, плавающий на дне моего стакана. Но нет. Карлос – всегда Карлос. Он зацепился за эту тему и бил меня ей, как дохлой селедкой, пока я не выдохся и не рухнул на барную стойку.

– Не нужно со мной спорить. Ты мне ничего не докажешь, у тебя недостаточно аргументов и ума. Ты никогда не видел своего бога, не встречался с ним, не имел возможности лицезреть, как это всемогущее существо сидит там у себя, окруженное всем, что можно пожелать. Нет, больше, намного больше, у него там есть все сущее, даже то, что человек не в силах вообразить. Сидит, значит, в своей обители и разгадывает гребаное судоку! Этот лентяй вынудил меня бросить семью, оставить страну, заделаться продавцом тако, просто так, на досуге, пока заказывал себе новый комплект судоку. Ясно тебе? А затем снова заткнулся и перестал обращать на меня внимание.

Вот такой удивительный человек Карлос. Ты когда-нибудь встречала упертого барана, которому в голову взбрело, что у него имеется свой персональный, крайне равнодушный бог? Не знаю, в общем, беседует ли он постоянно со своим хранителем и творцом, или просто строит очередную безумную теорию, но он не слышит ничего из того, что я ему говорю. А поэтому – я задолжал тебе уже несколько сотен приветов от Карлоса. Если бы он передавал их в денежном эквиваленте, я мог бы спокойно уволиться с ненавистной работы и не переживать, что мне не хватает на новые кроссовки или аренду квартиры.

Ах да, я совсем забыл, с работы меня уже уволили. Это случилось как раз тогда, когда я занимал у Карлоса недостающую сумму на кроссовки. Мне заплатили меньше, чем я предполагал, но обувь нужна была позарез, и план состоял в том, чтобы купить себе кроссы, а после уже предъявить начальству за то, что мне недоплатили. Наверное, тебе не терпится поскорее узнать, чем закончилась история? Мне, если честно тоже, рука уже устала писать. Я не думал, что составить емкую, но лаконичную предсмертную записку – это так трудно. Основная мысль все время ускользает, и никак ее не поймать и не посадить рядом с собой на стульчик, чтобы она сидела смирно, подсказывала, что написать, или сама влезала аккуратными завитками на альбомный лист. Кстати, о качестве бумаги. Извини за него. Я схватил первое, что попалось под руку. А попался этот обрывок, который уже подходит к концу. Скорее всего придется писать между строк, за это извиняюсь заранее, поскольку представляю, как неудобно будет тебе читать. И вообще – держать в руках подобного заморыша.