Виктор рядом с шумом втянул воздух и точно так же упёрся лбом в стекло, на мгновение прикрывая глаза:

– Пошли в мой кабинет. Надо выпить. Кажется, ночь будет долгой.

– Она сказала, что ты всё расскажешь, когда… – Макс потёр ладонями лицо. – Чёрт, она как будто знала, что сейчас умрёт.

Виктор хмыкнул, и Макс повернул к нему голову, подозрительно прищуриваясь. Они оба сидели на полу в кабинете шефа, облокотившись на стену, а между ними стояла початая бутылка дорогого виски, к которой они по очереди прикладывались.

– Сложно не знать, когда ты готовишься к этому в течение шести месяцев, – Виктор безразлично упёрся взглядом в панорамное окно, рассматривая огни ночного города. Они его сейчас волновали меньше всего и не могли отвлечь от мрачных мыслей, но смотреть на сидящего рядом подчинённого, с которым у них были одни переживания на двоих, было ещё тяжелее.

– Какого лешего вы оба говорите загадками?! – прорычал Макс, снова выходя из себя. Кажется, это опять начиналось. Он уже и забыл, как легко терял голову, когда дело касалось её. Только её. – Я нихрена не понимаю! Она исчезает, а спустя два года появляется здесь вся в крови, да ещё и с отрубленной головой! Вся безжизненная, точно робот, несёт какой-то бред, чуть не умирает, и ни одного ответа!

– Я не тот, кто должен тебе всё рассказать, – Виктор удручённо потёр шею.

– Да ты издеваешься!

– Она сама тебе всё объяснит, когда…

– “Если”. Судя по тому, что я сейчас видел, уместнее будет сказать “если”.

Часы на руке Виктора завибрировали, и тот тронул их пальцем, отвечая на звонок Ричарда:

– Говори.

– Я не могу дать никаких чётких прогнозов. Эта дрянь в её организме воздействует на всю иммунную и нервную систему и катастрофически медленно выводится. Если Кай дотянет до утра, то я смогу ей помочь. Если нет… В общем сейчас я могу только наблюдать и совсем немного поддерживать её на плаву. Но есть другая проблема.

– Что ещё?

– Пошла обратная реакция. Ей жутко больно. Химсостав “Элементов”, да ещё и не доработанный до устойчивого состояния, бьёт по всем нервным окончаниям. Это же хренов возбудитель. А у неё передоз. И в таком состоянии она уже несколько часов. Как ты думаешь, чего ей сейчас хочется больше всего? Правильно, сдохнуть. Чтобы всё это просто прекратилось. Она уже два раза сдёргивала с себя капельницы, и мне пришлось привязать её. После чего она просто приказала мне не лечить её. И я вроде как не имею права не подчиниться вышестоящему по званию. Собственно об этом…

– Скажи ей, что она уволена, и делай, что нужно, – устало выдохнул Виктор, а Ричард усмехнулся.

– Я примерно так и подумал. Но должен был уточнить. Ладно, позвоню утром.

– Спасибо, – отключив звонок, Виктор откинул голову на стену и, взяв бутылку виски, сделал большой глоток, даже не поморщившись. – Она когда-нибудь меня точно добьёт.

Макс сидел в полном ступоре. Он изо всех сил старался запретить себе чувствовать хоть что-то, старался думать о ней и о ситуации рационально, как о любом другом агенте, но все его попытки разбивались с каждым произнесённым Ричардом словом. Потому что это была она. Та, за кого он просто не мог не переживать, несмотря на то, что произошло между ними.

– Ты можешь мне объяснить, хотя бы о чём он говорил? Что за дрянь? То, что вы называете “Элементами”, что это? – Макс тоже глотнул виски, не совсем понимая, хочет ли он оставаться в трезвом уме или напиться так, чтобы просто забыть обо всём, стереть из памяти весь сегодняшний день. Но помня, к чему это привело в прошлый раз, всё-таки отставил бутылку.

Виктор какое-то время молчал, размышляя над тем, стоит ли посвящать Макса в это дело, а потом мотнул головой и снова уставился в окно: