«Ну почему – думала девочка – не бывает так, как хочешь? Ведь пес так похож был на Дункан! Почему это был не он!? Должно быть все просто – подумал, помечтал и все сбылось!» Но мечты не сразу сбываются. Здесь нужно терпение. Если бы мечты сбывались сразу, не о чем было бы мечтать. И обычно все происходит как должно быть, как идет своим чередом. Как обычно например, к вечеру подошел хмурый Ромчик:

– Денег не заработали, а стоят улыбаются! Вы что, блаженные? Дождетесь, я вас в психушку сдам!

Ромчик собрал книжки и снова их путь лежал в темный подвал.

Так проходили дни, недели и снег на асфальте потихоньку начал таять.

– Ура, скоро весна, а значит будет тепло и мы не будем мерзнуть! – радостно воскликнула Гулька. Прожив тяжелые времена, она по настоящему знала ценность всему и радовалась любой мелочи.

И вот в один солнечный день школьники с учителем шли на экскурсию через вокзал. Среди них Инга узнала мальчугана с пряником. Он тоже ее узнал и немного замешкав, подбежал и высыпал из кармана мелочь, которую мама даёт на обед:

– Книжку не надо. Мама увидит- наругает. Купи себе что -нибудь поесть – добродушно сказал он. Инга от радости подпрыгнула на месте – этих денег должно хватить на проезд.

– Спасибо, мальчик! Как тебя зовут? – спросила она улыбающимися глазами.

– Петька! – представился он и застеснялся, а его лицо порозовело от смущения. Издали Петьку позвал учитель и он, нехотя, последовал за ним. Инга огляделась по сторонам – Ромчика нигде не было видно, и схватив Гульку за рукав, прошептала:

– Бежим! Скорее!

Девочки побежали к междугородним автобусам. У них было совсем немного времени, чтобы сбежать – день клонился к вечеру, вот- вот появится Ромчик.

– Ты помнишь название своего города? – спросила Инга у Гульки.

– Я жила не в городе. Вроде село называлось Васильки. Уже точно не помню. – печально ответила девочка с косичками.

Инга бегала глазами по рейсовым автобусам. На табличках не было названия Васильки, зато промелькнуло Васюково.

– Точно! – обрадовалась Гулька – Васюково!

Пассажиров на этот маршрут оказалось немного и дети быстро заняли свободные места. Водитель начал собирать деньги за проезд. Когда подошла очередь девочек, Инга протянула все, что у нее было. Мужчина в недоумении посмотрел на них- денег явно не хватало на двоих.

– Понимаете, сестричке купила пирожок, поэтому денег не хватает. Ну не оставлю же ее здесь? – решительно заявила Инга, глядя на водителя жалобными глазами.

– Бог с вами! Езжайте! – сказал добрый человек и ушел к себе в кабину. Девочки от волнения глубоко выдохнули и радостно улыбнулись друг другу. Вдруг они увидели за окном Ромчика. Он бегал по вокзалу в поисках девочек. Инга наклонила Гулю головой вниз и сама тоже прижалась лицом к сидушке. Водитель завёл мотор, включил печку, закрыл двери и автобус медленно отъезхал от вокзала. Девочки боялись поднять головы и посмотреть за Ромчиком в окно. Пока автобус не выехал из города, они так и ехали в страхе за свою жизнь. Но уже за поворотом проблемы остались позади, а впереди их ждало светлое будущее. Так им казалось.

Наконец автобус довез девочек до села Васякио. Девочки радостно вышли на остановку и оглянулись. Почему то радость улетучилась сразу, а автобус был уже далеко, чтобы его догнать. Как же здесь было мрачно!

Село Васякино – гиблое место. Бараки под снос, заброшенная школа. Кругом лесополоса и глушь. Вдали, кроме бездомных псов никого. Инга испугалась:

– Гулька, ты точно здесь жила?

Гулька растерянно пожала плечами.

– Помнишь, куда идти?

Гулька неуверенно пошла вперед, надеясь, что сердце подскажет. Узкая тропинка вела от станции вглубь села. Гулька всматривалась по сторонам, все ей здесь казалось чужим, незнакомым. На пути возник покосившийся магазин. Девочка начала припоминать, как сюда ее отец- алкаш ходил за бутылкой. Гулька дернула за облезлую ручку старой деревянной двери – заперто. Память повела за угол мимо кирпичных гаражей. Здесь всегда дрались после слов – Ты меня уважаешь.. Надо идти дальше- подсказывала память. Прошли мимо заброшенной школы к баракам. Знакомый двор. Широкий высоченный дуб, качаясь на ветру, скрипел и покашливал как старик- туберкулезник. Гулька поглядела на барак. Известковая штукатурка давно потрескалась и местами отлетела. Грязные окна затянулись паутиной. Входная дверь висела на одной петле. Войдя внутрь, в нос вдарил резкий запах кошачьей мочи. Длинный коридор разделился на крошечные комнатки и кухню. Гулька по памяти прошла три двери и дернула четвёртую. Закрыто. За спиной из соседней комнаты вывалился пожилой мужчина в рваной куртке и папиросой во рту. Он был пьян: