Питание ноутбуков. В качестве автономного питания в ноутбуках используются аккумуляторные батареи, имеющие весьма ограниченную энергетическую ёмкость: обычно время непрерывной работы без подзарядки батарей составляет от полутора до четырёх часов.

Существует четыре основных типа аккумуляторных батарей.

• Никель-кадмиевые (NiCd). Эти батареи сейчас применяются редко, поскольку их жизнь коротка, да к тому же они очень чувствительны к неправильным условиям зарядки и разрядки. Пока батарея не используется, она очень долго сохраняет заряд, но если ее не полностью разрядить перед перезарядкой или зарядить слишком сильно, время ее жизни может существенно сократиться. Если после зарядки никель-кадмиевую батарею не использовать в портативном компьютере, а просто положить, то она теряет 10% заряда в первые 24 часа и затем приблизительно 10% в месяц. Эта батарея может выдержать более 1 500 циклов заряда/разряда.

• Никель-металлогидридные (NiMeH). Эти батареи более дорогие, чем никель-кадмиевые, но и время их жизни процентов на 30 больше, к тому же они менее чувствительны к условиям зарядки и разрядки. Но в отличие от никель-кадмиевых, они не могут так долго хранить заряд, находясь в неработающем состоянии, и не выдерживают такого большого количества перезарядок (около 500).

• На ионах лития. Эти батареи сейчас являются индустриальным стандартом. Время их жизни более продолжительное, чем у двух предыдущих, их нельзя зарядить слишком сильно, и они прекрасно удерживают заряд в состоянии «покоя». Батареи на ионах лития обеспечивают достаточную мощность для работы самых современных и очень нагруженных систем. Но, в отличие от батарей NiMeH и NiCd, их можно использовать только в тех системах, которые специально разработаны для них. Нельзя помещать батарею на ионах лития в систему, рассчитанную на NiMeH и NiCd! Это пожароопасно. Эти батареи выдерживают более 1 000 циклов заряда/разряда. Батареи на ионах лития наиболее дорогие из трех, поэтому обычно их используют в самых мощных системах.

Чтобы батареи дольше сохраняли заряд, лучше всего хранить их при низкой температуре.

Время автономной работы системы зависит от нескольких факторов: от установленных в системе аппаратных компонентов, эффективного управления энергопотреблением со стороны системного программного обеспечения и от емкости самой батареи.

Управление энергопотреблением. Управление энергопотреблением может быть организовано с помощью программного обеспечения.

В компьютере есть компоненты, которым вовсе не обязательно работать все время. Их можно просто отключить, сохранив при этом драгоценную энергию. Например, заметив, что накопитель в течение определенного времени неактивен, система управления энергопотреблением паркует головки и останавливает вращение диска до тех пор, пока пользователь не даст команду сохранить файл или не произойдет любое другое обращение к диску. Питание других компонентов, таких как накопитель CD-ROM или устройства PC Care тоже можно совершенно безболезненно отключать, так что, пока они не используются, можно существенно сэкономить энергию.

В большинстве портативных компьютеров предусмотрен еще один прекрасный способ экономии энергии – это системные режимы, в которых при отсутствии активности пользователя работа всей системы вообще прекращается. Эти режимы называются по-разному, но фактически их два: в одном оперативная память отключается, а в другом – нет. Режим временной остановки, называемый приостановка (suspend), означает, что после определенного времени отсутствия пользовательской активности вся система, за исключением памяти, полностью отключается.