Я обратил внимание прокуратуры и на другой факт беззаконного участия «Северного края» в выборах на стороне единоросов. Напомнил следователям, что газета имеет огромную задолженность в размере одного миллиона рублей перед типографией, расположенной на улице Республиканская, 61 в г. Ярославле. Два месяца назад эта проблема вылилась в приостановку выпуска издания, а затем и к смене типографии. И вдруг газета вновь печатается в прежней типографии и уже не тиражом пять тысяч экземпляров, а общим тиражом трех выпусков под один миллион экземпляров.

Естественно, приплатить незаконный выход трех номеров газеты могла только партия «Единая Россия», иначе на ее страницах не распространялась бы агитация за это политическое объединение и против оппозиции. Данная проплата также осуществлена незаконно, тайно, ибо не из избирательного фонда, как положено. Специально для нерасторопных следователей я повторил в запросе, что если представители партии власти решили таким образом погасить задолженность газеты «Северный край» перед типографией, то эта сделка тем более незаконна, так как недопустимо тратить бюджетные средства на выборную компании единоросов, которая ведется через газеты, не заявившейся для участия на выборах.

Избиратели догадались, что их некогда любимая газета «Северный край» погасила задолженность перед типографией на улице Республиканской благодаря незаконной агитации за партию «Единая Россия». Некоторые из них отказались от подписки, в том числе и мои единомышленники. Многих честных читателей оскорбили статьи против оппозиции, но еще больше оскорбил факт добывания средств непорядочным путем. После окончания выборов «Северный край» прекратил публикацию агиток и вновь вернулся в другую типографию, расположенную на улице Судостроителей, 1. И, что самое смешное, вышедшая 18 ноября газета указала прежний, довыборный тираж – 5 тысяч экземпляров.

Прокуратура не нашла в действиях партии власти каких-либо нарушений. Мне трижды пришлось писать протесты на отписки, но в ответах упорно говорилось о том, что единоросы безупречны и законопослушны. Иной раз, пробираясь сквозь канцелярский отказной стиль прокурорского ответа, я начинал думать: а не в партийном ли штабе сочинялись пустые словеса?

Историю с использованием газеты «Северный край» в сиюминутных интересах чиновников долгое время никто из читателей не вспоминал.

А тут грянул новый скандал. Над популярной газетой нависла очередная угроза. Власть решила ее закрыть. В роли ликвидаторов выступили не оппозиционные партии, коих журналисты обливали грязью на выборах, а та самая партия власти, которая обещала светлое безденежное будущее, и та, что в нужный момент подкинула миллион рублей, чтобы замаслить избирателя и очернить конкурентов.

Журналисты впали в отчаяние. За какие провинности они получили черную метку, отказ от финансовой поддержки, им было непонятно. Ожидание, что чиновники партии власти одумаются и смиловостивятся, оказались напрасными. Масла в огонь подлило публичное выступление директора ГАУ «Верхняя Волга» Александра Кукина в Интернете. Иначе как хамским, журналисты его оценить не могли. Особенно задела необоснованная критика Кукина в адрес двух ведущих региональных газет: «Они кричат громче, громче угрожают власти, чем инвалиды или матери-одиночки».

И тут у журналистов проснулось чувство гордости и отваги. Стерпеть несправедливые нападки было уже нельзя. Они выступили с открытым письмом к читателям, с разгромной статьей против идеологической и культурной диверсии А. Кукина. Без прежней игры в дипломатию назвали свой материал открыто и резко – «Кому выгодно убить «Северный край»?