Он первые улыбнулся, и я поправила мокрые, слипшиеся от морской соли светлые волосы. Когда он отвернулся, заворожённый морской пучиной, я обратила внимание, сколько шрамов на его шее и груди.

Он развернулся и ушёл чуть быстрее, обоняя мои появившиеся к незнакомцу вопросы. Ладно, думаю, это не должно меня волновать: мало ли?

Остаток пляжной части дня я провела за чтением романа. Пришлось чуть подвинуть свой шезлонг от солнца, а затем соломенная шляпа помогла мне почитать, держа глаза настолько открытыми, насколько мне этого хотелось.

Забавно, но мне кажется, что все события героини этой книги – «Крепость в ночи» – сходятся с моей реальностью. И замечаю я это не в первый раз. Я нахожу в воображении автора, излитого на строки книги, свои истории из жизни, а эмоции героев равны моим мыслям. Точно, если бы я написала мемуар о тех событиях, которые меня тревожат, но дала героям вымышленные имена. И пугает тот факт, что эти книги я не выбирала по описанию. Я просто захватила их во время переезда в нашу с Вивьен квартиру, чтобы хоть чем-то занять одну свободную полку в моей комнате. У них красивые обложки, объединённые общей темой, такие шершавые и блестящие, что просто магическим образом заставляют тебя окунуться в историю, поразительно схожую с твоей жизнью. Даже если ты считаешь уже десятую за этот год.

Я закрепила ляссе на девяносто девятой странице, настолько уставшая, что не успела добить юбилейное число. Я собираю вещи в пляжную сумку, и впереди меня ждёт очередной ужин. Эта рутина догоняет меня даже здесь, заставляя ощущать себя безнадёжнее.

В проходе я поздоровалась с Джеком. Казалось бы -человек работает тут несколько лет, повторяя одни и те же действия, как учитель в школе, но он всё также неустанно улыбается посетителям. Я видела его глаза. Он делает это искреннее. Может, прелесть его работы – общение с новыми людьми? Новые знакомства? Периодически сюда приезжают различные звёзды, о чём мне ещё предстоит узнать. Пожалуй, так и есть. Его работа прекрасна, как и его жизнь в целом.

Я заняла своё место, на которое смотрела уже минуту. Вновь приняв важное выражение лица, я выпрямила спину и принялась выбирать ужин. Мне нужно было что-то новое, экзотичное, новые эмоции. И мне приглянулся цыплёнок, а также зелёные овощи с авокадо и киноа.

Милый молодой официант обслуживает меня уже третий день. Он удивился моему заказу, и я, рассматривая чуть покрасневшую кожу на руках и коленях, вспоминала того мужчину с пляжа. Вероятно, прошлое у него тоже непростое. Людей, схожих судьбой, часто притягивает в жизни. Я хотела познакомиться, но я даже и не знаю, заинтересован ли в этом он? Да, мне бы хотелось найти компанию. Но как будет лучше: взаимно тратить и восполнять энергию с новым знакомым или побыть в одиночестве, но восполнить свою энергию до предела?

От моего места отчётливо слышен редкий скрежет вилки об опустошенные участки тарелки. Удивительно, но мне в этот раз досталась одна из малочисленных золотых вилок! Я неспеша наслаждалась прохладным лимонадом, чувствуя на губах кубики льда, разбавляющие его и делающие ещё более аппетитным. Кажется, энергии и правда прибавлялось.

Неосторожное движение рукой пошатнуло мой напиток. Я только успела приоткрыть рот, как небольшая часть содержимого стакана попала на скатерть. Я охнула и, заволновавшись, что это кто-то увидел, поспешила взять салфетки. Бумажная ткань впитывала в себя как можно больше воды, но, когда я в очередной раз потянулась к салфетнице, то с ужасом обнаружила, что она пуста. С кучки использованных салфеток уже начинает капать на пол. Я встала и как можно быстрее пошла в очередь к пункту выдачи еды. Там всегда можно найти посуду, столовые предметы, салфетки и зубочистки.