Но тут раздалось повторное «ку-ка-ре-ку» - и всё встало на свои места.

Я ж в лесу! Точнее в «чуде». И не сказать, что уже очень хочется обратно, но…

- Доброе утро, хозяюшка, - промурлыкал Баюн из-за занавески, и по чересчур ласковому кошачьему тону я поняла, что помощник откровенно подлизывается. – Как спалось? Как настроеньице? Я тут оладушек испёк с медком вересковым, чаёк заварил смородиновый. Всё, как вы любите. Извольте откушать.

Всё сильнее убеждаясь, что кот задумал какую-то пакость, я оделась во вчерашнюю одежду и вышла в основную комнату. Ну, как вышла… Отодвинула в сторону занавеску, сделала шаг и замерла, во все глаза рассматривая незнакомца, занявшего центр единственной лавки.

Мужчина лет тридцати выглядел непривычно: белая рубаха с вышитым воротом, коричневые штаны, высокие кожаные сапоги, лёгкая кольчуга, туго обтягивающая внушительный бицепс, широкий кожаный пояс и, конечно же, русые молодецкие кудри, пронзительно-синие глаза и популярная в этом сезоне ламберсексуальная борода с пышными усами. О модных тенденциях мужской моды я в основном узнавала от сына и всегда безумно радовалась, что он им не следует. Этот же молодчик был вылитым ламберсексуалом. По-простому – гламурным дровосеком.

В общем, всамделишным русским богатырем, бессовестно меня рассматривающим. И как-то сразу пропало всё настроение желать окружающим доброго утра, потому что добрым такое утро точно не было. А ещё очень хотелось в туалет. И умыться. Причесаться и почистить зубы.

Как минимум!

Планка настроения опускалась всё ниже, и я, отрывисто кивнув незнакомцу, поманила кота на выход.

- Баюн, на пару слов. – Мой тон не допускал разночтений, и, кажется, кот это прекрасно понял, напустив на себя виноватый вид и понуро пройдя к двери.

Снаружи едва занимался рассвет, поляна тонула в сумрачной дымке, скрывая очертания предметов, но это не помешало мне буквально наощупь схватить Баюна за шкирку, приподнять над землёй и зло прошипеть ему в морду:

- Какого лешего?! Что за хмырь в доме ни свет ни заря? Я как должна в такой обстановке личной гигиеной заниматься?! А если б я вообще в сорочке к столу вышла?!

- Но не вышла же… - мявкнул Баюн, когда я прервалась, чтобы набрать в лёгкие побольше воздуха. А когда поперхнулась им же от наглости помощника, зачастил: - Богатырь это Китич-градский. За помощью ещё вчера приехал. Ну не мог же я его в лесу спать оставить. Тут вообще-то опасно бывает по ночам.

- Да-а-а?! – Мой возмущённый вопль совпал с очередным «ку-ка-ре-ку» и в тандеме мы прозвучали особенно демонически. – И почему я узнаю об этом именно сейчас?!

- Так не для тебя ж, хозяюшка! А для простых смертных! – торопливо открестился от злого умысла Баюн. – Да и богатырь ночевал буквально на порожке, я его сразу предупредил, чтоб без глупостей! А что до процедур утренних, так идёмте скорее. Банька ещё с вечера натоплена!

Грозно прищурившись в последний раз, чтобы у кота пропало всякое желание чудить, я прошла следом за помощником, недоумевая, как вчера не заметила во дворе баню и где она могла прятаться. Но всё оказалось куда как проще: ею оказался тот самый сарайчик, где проживала коза. Так сказать, два в одном: с огорода – сарай, а с другого торца – банька. Неказистая настолько, что я откровенно опасалась входить внутрь, однако первое впечатление оказалось ошибочным. Как и с избушкой.

Стоило только переступить через порог, как я оказалась в добротном предбаннике с широкой лавкой для переодевания и крючками для одежды. Немного сбоку – топочная дверца печи и ровная стопочка березовых дров. У стены небольшой пустой стол и еще одна лавка.