Но, чтобы изучить противоречия подросткового возраста, являющиеся движущей силой развития этого периода, необходимо рассматривать его не как отдельно взятый этап, а в динамике развития. Движущей силой психического развития подростков является противоречие между достигнутым уровнем развития его знаний, навыков, способностей, системой мотивов и типами его связи с окружающей средой. Такое понимание движущих сил психического развития было сформулировано Л.С. Выготским, А.Н. Леонтьевым, Д.Б. Элькониным и развито их последователями293031.

Ф. Райс32 выделяет различные подходы к изучению развития в подростковом возрасте. Первый – это биологический подход, когда предметом изучения является происходящий в этом возрасте процесс полового созревания и физического роста. Второй подход – когнитивный – имеет два главных аспекта исследований: качественная модификация мышления подростков и количественные перемены, происходящие в сфере интеллектуальной обработки информации. Третий подход к изучению подростков – психосексуальный, исследующий развитие эмоциональной и личностной сфер, включая становление самосознания, самоуважения, принятия своего пола и индивидуальности. Четвертый подход к изучению подростков – социальный. Он весьма многогранен и включает в себя проработку проблем социального развития, взаимоотношений подростков друг с другом и с окружающими, вопросы формирования моральных устоев, характера, ценностей, убеждений, верований и поведения. При этом принимаются во внимание подростковый социум, его культура и субкультура. Взаимоотношения с родителями рассматриваются в тесной связи с влиянием на развитие подростков типа семьи.

Отечественные ученые раскрыли подходы к подростковому периоду как к историческому образованию (Л.С. Выготский, П.П. Блонский), представили различные аспекты возрастной периодизации (Л.И. Божович, С.Л. Рубинштейн, Б.Г. Ананьев, Д.Б. Эльконин, В.С. Мухина) и её критерии, показали основные трудности взросления подростка.

Главная особенность подросткового периода – резкие, качественные изменения, затрагивающие все стороны развития. У разных подростков эти изменения происходят в разное время: некоторые подростки развиваются быстрее, некоторые в чём-то отстают от остальных, а в чём-то опережают их. По определению Л.С. Выготского33, развитие может носить революционный, иногда катастрофический характер. Резкие сдвиги, обострение противоречий, повороты в развитии могут принимать «форму острого кризиса». Л.С. Выготский выделил кризис 13 лет, который совпадает с переломом развития при переходе от школьного к пубертатному возрасту (пубертатность – возмужалость, половая зрелость) и кризис 17 лет – переход к юности.

По утверждению Д.Б. Эльконина34: «то, что в критический период вызывает появление соответствующего новообразования и представляет собой генеральную линию последующего развития в стабильном периоде».

Главные новообразования этого возраста, по Э. Шпрангеру35, – открытие «Я», возникновение рефлексии, осознание своей индивидуальности. Это возраст мечтаний, неясных стремлений, неудовлетворенности, пессимистических настроений; возраст повышенной нервозности и максимума самоубийств. Э. Шпрангер объясняет это явление тем, что подросток стоит перед близкой перспективой занять определенное, но не удовлетворяющее его положение в обществе.

На подростковый период приходится период половой зрелости. Русский религиозный мыслитель и профессор психологии В.В. Зеньковский36 в беседах с юношеством пояснял, что в период полового созревания во всем существе подростка впервые происходит основное расщепление. На одном полюсе сосредотачивается сексуальность, охватывающая его телесную сторону. На другом полюсе выступает эрос, т.е. искание любви, «озаряющее душу поэтической мечтой о любимом существе». По его словам, эрос прорывается первоначально в меланхолической мечтательности, в юной задумчивости, ищет своего питания в чтении романов. Девочки хотят «нравиться», начинают усиленно заботиться о своей наружности, ищут общества мальчиков, влюбляются, начинают ревновать и т.д. А мальчики напряженно стремятся показаться старше своих лет, подражают тем, кто им кажется ярким человеком, тоже влюбляются (или играют во влюбленность). Говоря о периоде полового созревания, Зеньковский утверждает, что девочки вступают в этот период около 12 лет, мальчики – на год-два позже. У девочек процесс полового созревания заканчивается к 16 годам. У мальчиков этот период начинается позднее, позднее и заканчивается – около 17— 18 лет