«Автор пытается отделить исторические факты от сенсационной фантастики и подтвердить проблемы, которые на протяжении многих лет создавали индейские племена. Книга считается отличным ресурсом для историков и студентов».

Авторы этих книг и статей наверняка были знакомы с содержанием лекций о пережитых годах следи индейцев, которые Оливия Оутман читала в разных городах США после возвращения в цивилизованный мир; на основании рассказанного этой женщиной они и опубликовали свои работы. Других источников информации, кроме рассказов Оливии, а также некоторых воспоминаний Лоренцо о путешествии семьи из Иллинойса в Аризону, просто не могло быть.

Затем интерес общественности к судьбе Оливии Оутман угас, и о ней практически перестали писать, а если появлялись отдельные публикации, то они, скорее всего, содержали более критическую оценку произошедшего.

Однако, остается много вопросов, касающихся реальных событий во время пребывания Оливии Оутман в плену у индейцев. Многое из того, что на самом деле произошло во время ее жизни среди краснокожих, остается неизвестным.

Тем не менее, сообщаю то немногое, что мне удалось выяснить.

Во-первых, немного о персонажах, упоминаемых в этой главе. Оливия Оутман (1837 – 1903), попала в плен в возрасте 14 лет; Лоренцо был на год старше ее; Мэри Оутман во время пленения было 7 лет.

Существует мнение, что под названием «тонто», используемым авторами XIX века подразумевается племя явапаи, которых белые поселенцы часто путали с апачами. Явапаи в то время жили на территории примерно в 310 км к юго-востоку от современного Лас-Вегаса и в 190 км к северо-востоку от Юмы. Сама Оливия позже заявила, что ее похитителями были «тонто-апачи».

Предположительно, явапаи. Гравюра, неизвестного автора, опубликованная в Вашингтоне в 1853 году.

На плохое обращение «тонто» с белыми пленницами обратили внимание две дочери вождя мохаве по имени Иратоба, прибывшего к «тонто» со своими людьми и семьей с целью торговать. Дочери вождя уговорили отца выкупить пленниц, что и было сделано. Оливия в своих воспоминаниях неоднократно выражала благодарность этим двум индеанкам. Похоже, для нее пребывание в племени мохаве не было тягостным. По крайней мере, она не пыталась дать знать о себе группам белых американцев, неоднократно проезжавших на фургонах в Юму через эту местность. Позже она (возможно в целях саморекламы и из желания подогреть интерес публики к книгам о себе и к своим лекциям) встретилась с вождем Иратобой и в присутствии свидетелей разговаривала с ним, вспоминая годы пребывания в его деревне.

Антропологи обратили внимание, что на подбородке и на руках Оливии были нанесены татуировки, как у всех женщин племени. Рабыням татуировки не наносились. Этот факт говорит о том, что Оливия не находилась в положении рабыни, а была принята в племя на равных правах с остальными.

В 1854 году группа топографов производила съемку местности с целью выяснить пригодность территории для прокладки железнодорожной линии через пустыню Мохаве в Лос Анжелес. Американцы провели почти неделю рядом с Оливией, но она избегала встречи с ними. Возможно она считала, что все ее родственники (включая брата Лоренцо) погибли, и ей с сестрой нет необходимости возвращаться к полной забот, нищей и бездомной жизни, которую она познала в последние годы перед пленением.

Мэри умерла от голода в 1855 или в 1856 году.

Подруга детства Оливии, с которой наша героиня снова сблизилась, заявила много лет спустя, что в частных беседах Оутман не выражала радости по поводу своего возвращения к белым. Подруга намекала, что у Оливии в племени остался муж и два маленьких сына, о которых она тосковала.