– Мамочка, я не хочу есть подливку… Она солёная… А папа сказал, если не съем, то он даст мне берёзовой каши… Не могла бы ты спрятать ремень куда подальше? Костя обнаглел… Сам в телефоне играет, а мне не разрешает… Ммм… Это же нечестно.
Екатерина Евгеньевна улыбнулась.
– Можешь быть уверен, Тимофей, что это весьма честно для твоего здоровья… Ладно, идём. Не будем мешать братику одеваться.
После того как дверь в комнату закрылась, Марк вновь остался наедине с самим собой. Это одиночество его не пугало. Наоборот, ему нравилось сидеть в тишине. Тишина позволяла Марку окунуться во всё то, что он пережил буквально несколько минут назад. В сознании мелькали тысячи образов. Со временем их количество уменьшалось и уменьшалось, пока не осталось ничего, кроме необъятной белой глади, на которой неспешно появлялись разнообразные штрихи, линии. Когда они соединились воедино, Марк увидел знакомые глаза Потапа, угловатое лицо со впалыми щеками, покрытыми сизой щетиной. Это чёрно-белое лицо было настолько реальным, что, казалось, вот-вот оживёт. Затем всё распалось на множество осколков, которые унеслись куда-то во тьму.
Тяжело вздохнув, Марк переоделся и, ухватившись обеими руками за подголовник кровати, скрежеща зубами, привстал на ватные ноги и пересел на коляску. Подъехав к столу, откопал под грудой книг смартфон. Вместо того¸ чтобы нажать на иконку с изображением Библии, его палец перескочил на мессенджер. Что можно прочитать в этой Библии? Непонятные тексты, в которые можно вникнуть только с теологическим образованием. Куда проще влезть во всемирную паутину, где тебе подадут всё на блюдечке с голубой каемочкой. Впрочем, Марк пользовался этим интернет – фастфудом крайне редко. Для него это было лишь средством общения. Да и это сейчас шло под откос.
– Привет. У меня всё хорошо. Как сам? – Марк уныло прочитал сообщение, которое в очередной раз полоснуло по сердцу лезвием.
Глава 2
В памяти всплыло, как он познакомился с ней два года назад, золотой осенью. Тогда нечего было делать. Карандаш предательски не желал приближаться к бумаге. Книги тоже набили оскомину. Вспыхивающие в голове изображения, не находя себе места на белом листе, толпились в коридорах подсознания, вызывая хаос. Хотелось с кем-то поговорить. Однако у родителей своих проблем хватало, как всегда. А братья – всего лишь дети, у которых в мыслях были только игры.
И вот, в те самые мрачные осенние дни, Марку ничего не оставалось, кроме как тупо и бессмысленно убивать время за компьютером: нарды, фильмы, карты, музыка – и так тянулось день за днем, с утра до вечера. Пока однажды как-то невзначай не зашел на мэйл.ру в раздел знакомств. Решил зарегистрироваться от нечего делать. Почему бы и нет?
Долго выбирал фото для анкеты. Хотелось, чтобы не было видно коляску и, чтобы на его лице не было и следа от болезни. Найти такую фотку – всё равно, что найти иголку в стоге сена. Но вот попалась одна, на которой Марк сидит в тёмно-синем жилете около крыльца в деревне. На лице улыбка чуть-чуть кривовата, однако сойдет, почти не заметно. Сойдет.
Быстро заполнив все поля анкеты, Марк начал обследовать сайт знакомств.
Но, как и ожидалось, ничего хорошего он там не увидел. Уйма холёных, накрашенных масок, от вида которых воротило. А что скрывалось под этими лощёными масками? Был ли там кто-то живой, с кем можно было бы поговорить не только о погоде? Лучше молчать, быть в одиночестве, чем обсуждать с кем-нибудь, что ты ел на завтрак.
Марк уже собирался закрыть браузер, чтобы сыграть в очередную партию в нарды с компьютером, как вдруг заметил фотографию, отличавшуюся от всех остальных тем, что на ней было изображено живое, милое лицо девушки, немного прикрытое козырьком чудаковатой ярко-желтой кепки, из-под которой выглядывали светлые завитки волос.