Ответив лектору – на этот раз пришлось гаркнуть во всё горло, – я довольно откинулась на спинку стула, но профессору оказалось мало, и он попросил найти в интернете развёрнутый ответ.

В словаре таковой имелся, и я уже открыла рот, чтобы зачитать, но тут произошло невероятное. Та самая девица повернулась всем своим плоским, худощавым торсом и, сладко улыбнувшись, выхватила из моих рук телефон:

– Дай посмотреть.

Следом она вскочила с места и прочитала объяснение, которое нашла я.

Всё произошло настолько быстро и неожиданно, что я опешила:

– С ума сошла, женщина?! Отдала быстро! – пришлось пихнуть её кулаком в спину. С таким поведением я встречалась впервые и, честно говоря, не знала, как себя вести.

Лектор же расплылся в широченной улыбке и влепил нахалке жирный плюс, после чего та повернула на меня недовольную размалеванную морду и протянула аппарат:

– Полегче. Чего злишься?! – обиженно произнесла она.

«Серьёзно? Она дура… или дура?»

По окончании лекции я была так зла, что вылетела в коридор, сметая всех на своём пути. Понятно, что таким образом трудно было не врезаться в столб, который вырос передо мной в виде долговязого парня. Он был настолько неестественно угрюмый, высокий и худой, что я чуть не поперхнулась жвачкой. Парень молча нагнулся и подал мне упавшие книги.

«Спасибо», – подумала я. Но вслух произнесла лишь: «Му…»

Он никак не отреагировал на приветствие. Странно посмотрел, а потом повернулся и ушёл.

Растерянная, я тоже поплелась домой.

А когда рассказала маме про наглую девчонку, та ответила, что следовало треснуть её книгой по башке, пнуть ногой и заляпать все волосы жвачкой.

Мама опять беременна. Я узнала об этом до отъезда, так как особо она и не скрывала, в один из дней вылетев из туалета, как джин из бутылки, непричесанная и неумытая с безумными глазами и тестом-полоской в руке. Потом она долго бегала по квартире в одном тапке, ища телефон, чтобы позвонить папе. Трубка оказалась в кармане её халата. Но тогда я не придала этому особого значения, потому что была занята поступлением в университет. Понимание, что скоро у меня появится маленький брат, пришло позже, когда я оказалась вдали от дома. И всё бы ничего, если бы это был второй или третий ребёнок в семье. Но по счёту он должен был стать седьмым!

Мало кому известно, каково это, когда четверо детей-монстров визжат, бегают, стоят целый день на ушах, а потом на них и ходят, пока не сведут тебя с ума. Больше всего им нравилось это делать в день экзаменов. Тогда они специально начинали дурковать в моей комнате, на моей кровати, и скрыться от них было некуда.

Средняя сестра, хоть и была младше всего на два с половиной года, по уму не слишком отличалась от них.

Нет, она не была монстром, она являлась их предводителем!

Отношения между нами складывались настоящие сестринские, временами дружеские, когда мне становилось стыдно и пробивало на любовь. Но это случалось редко. В основном из-за того, что она постоянно тырила без спроса мои вещи, вплоть до трусов.

В весовой категории она находилась на третьем месте. После папы и меня. Но перед отъездом я значительно похудела. На целых два с половиной килограмма. И папа перекинул свой взор на её пухнущие телеса, дав мне немного отдохнуть от постоянных наставлений: «Корова! Жрать надо меньше!». Но если я могла запереть желудок на замок, то там никакая диета не помогала. Только холодильник на ключ.

К тому же она была жуткая сладкоежка. Когда начинала сыпать сахар в чашку, засыпала. Когда приходила в себя, места для чая уже не оставалось. Получался не чай с сахаром, а сахар с чаем. Можно и без чая. И сухой.