Ветеран Великой Отечественной войны, участник боев на Курской дуге, где он получил тяжелое ранение, Виталий Алексеевич в 1951 году окончил юридический факультет МГУ, затем долгое время занимался наукой в Институте государства и права, преподавал в УДН (теперь РУДН), откуда и перешел в МГИМО.

MJ: Чем вас все-таки привлек МГИМО?

Вы знаете, такой же вопрос мне задали и при приеме на работу. Ведь здесь я собирался преподавать те же курсы – римское право и гражданское право. У меня было простое объяснение. В УДН в основном учились иностранцы из развивающихся стран, а объяснять тонкости гражданского права людям, которые русский язык знали далеко не блестяще, было довольно затруднительно. Ведь для юриста самое главное – разбираться в деталях!

MJ: А почему в качестве специализации вы выбрали именно гражданское право?

Когда я после университета решал, в какой отрасли права хочу работать, я не случайно выбрал гражданское право, или частное, как сегодня говорят. Оно было тогда наименее связано с идеологией. А для меня это было важно.

MJ: А как же частная собственность? Она же по закону была запрещена. Значит, идеология вмешивалась?

В меньшей степени, чем в другие отрасли права. Да, у нас не было частной собственности, в законах говорилось о личной собственности – ограниченном круге объектов личного пользования. Собственности на землю не было.

MJ: А как же пресловутые шесть соток?

Они были не собственностью, а владением. Хотя люди вроде бы считали себя собственниками участка, но в реальности его у них могли и отобрать. Правда, и сейчас в интересах государства право собственности могут, по закону, ограничить, например, в чрезвычайных ситуациях.

<…>

MJ: Что вам нравится больше всего – преподавание или написание учебников?

Преподавание, общение со студентами и аспирантами. Учебники пишу, но это коллективный труд. Каждый пишет свою тему.

MJ: Какая тема вас больше всего интересует?

В последнем учебнике я написал несколько глав, в частности, про исковую давность. Вы знаете, с течением времени утрачивается право принудительного исполнения иска. Можно предъявить его в суд, но судья откажет в его удовлетворении в связи с тем, что пропущен срок. В гражданских делах закон, как правило, устанавливает срок в три года.

MJ: Независимо от тяжести правонарушения?

Да. Хотя в некоторых случаях, касающихся граждан, а не юридических лиц, допускается восстановление срока давности. Например, из-за того, что человек тяжело болел.

MJ: В чем важность исковой давности?

Она дисциплинирует участников отношений. Чтобы они о своих правах и интересах не забывали. И отстаивали их.

MJ: Какую цель вы видели перед собой все эти годы работы на кафедре?

Цель всегда была одна – научить студентов праву и справедливому его применению, справедливости.

<…>

А Вы могли бы рассказать, что к тому времени [в 70–80-е годы] представляла собой кафедра, ведь Вы работали на ней же много лет?

Константин Константинович Яичков (который в то время возглавлял нашу кафедру) пригласил меня работать на кафедре в 1967 г. Мы были знакомы с Константином Константиновичем еще по совместной работе в Институте государства и права Академии наук. Я уже думал о том, чтобы перейти на преподавательскую работу, и в 1963 г. я перешел на работу в Университет Дружбы народов, где на кафедре гражданского и уголовного права читал курс «Римское право» и «Гражданское право». К.К. Яичков пригласил меня, когда я уже работал в Университете Дружбы народов.