– Ваня! Братишка! Это ты? – широко открыв глаза и рот от удивления, произнес Юра. Он резко распахнул руки для объятий и скривился от боли. Но Иван успел его подхватить.

– Голова, Ваня! Голова, мама! – зашептал Юра, взялся руками за виски и обмяк.

– Что с ним? – испугался Иван.

– Сейчас отойдет, – сказала Надежда Павловна. – Пить ему нельзя…

– А кому можно? – перебил ее Иван.

– Юра говорит, что на заводе все пьют и в обморок не падают, и я закалюсь, как сталь, – ответила Надежда Павловна. – «Я или закалюсь, или сломаюсь – другого пути нет» – такие слова не один раз говорил он мне, – продолжала рассказывать женщина, – и продолжал проводить эксперименты по «закаливанию своего организма».

К счастью, Надежда Павловна и Юра были почти у своего дома – пятиэтажной хрущевки, которая уже, не выдерживая пятидесятилетнего срока скотской эксплуатации (без текущего и капитального ремонта), рассыпалась на глазах. В межпанельных швах поселились сырость, грибок и голуби. Весною, когда голуби начинали ворковать и вить гнезда в межпанельных швах, то казалось, что они поют свои любовные песни в квартире Надежды Павловны. Если в начале сезона воркование птиц вызывало умиление и восторг, то со временем птицы так надоели своим пением и урчанием, что Юре хотелось их просто задушить или, на крайний случай, разогнать вместе с выводком.

Через несколько минут Юра бледный с дрожащими руками и ногами пришел в себя.

– Пусть он немного посидит, – сказала Надежда Павловна и достала из сумки пластиковую бутылочку с водой. – Юра, выпей немного воды. Опять, наверное, ничего не ел, – возмущалась женщина, – а бормотуху, небось, закусывали жменей горелых семечек. Самоубийцы вы, а не рабочие, – вот вы кто! – И она горько заплакала. Достала из кармана грязный носовой платочек и стала утирать им свое лицо.

– И давно с ним так? – поинтересовался Иван.

– Да, уже года полтора, – всхлипывала Надежда Павловна.

– А что врачи? – не унимался Иван.

– Врачи? – повторила вопрос женщина. – Рвачи, а не врачи! Сказали, что если так пойдет и дальше, то можно будет заработать эпилепсию. И еще… Что сейчас нужно быть очень осторожными со спиртными напитками.

– А почему только сейчас? – удивился Иван. – С алкоголем всегда надо быть предельно осторожным, ведь он вызывает привыкание, а молекулы спирта вообще вредны для организма человека и, прежде всего, для нейронов – клеток головного мозга.

– Да это понятно, Ваня! – немного успокоившись, сказала мать Юры. – Алкоголь и не такие умы, как Юра, в гроб загонял. Я это все знаю, но я хочу рассказать тебе о другом. Настю Любимову помнишь? Из параллельного 10 «Б» класса. Она еще биологией дополнительно занималась и всегда хотела стать врачом.

– Мама у нее еще очень сильно болела, – начал вспоминать Иван. – А школу она, по-моему, окончила с серебряной медалью.

– Да! – подтвердила Надежда Павловна. – Ее мама сгорела от рака легкого за три месяца. Врачи поставили неправильный диагноз (как говорят в народе, спутали печень с легкими) – лечили печень, а больными оказались легкие.

Вот тогда-то Настя окончательно и определилась с выбором профессии. Если раньше она колебалась между педагогикой и медициной, то после трагических событий в семье она выбрала медицину. Отец ее, Алексей Федорович, всячески поддерживал Настю и поддерживает ее сейчас. Так вот, эта Настя брала на анализ водку, пиво и энергетические напитки из кафе «Будьмо» (как говорят в народе, для спортивного интереса) и обнаружила, что одним из ингредиентов водки, кроме основных, является метиловый спирт. А в пиве было обнаружено много наркосодержащих веществ, например, опиат.