- Тяжелый крейсер за такие деньги? Даже дороже вашего прекрасного линкора?

- Так ведь третье поколение! – развел руками управляющий, - Индивидуальный проект! Эксклюзив, прямо так скажем!

- А что случилось с этим очень и очень влиятельным заказчиком?

- Внезапно умер. Погиб. – состроил печальную гримасу управляющий, - Сами знаете, что наша жизнь полна опасностей. Вот и заказчик, оплатив нам всего тридцать процентов стоимости, попал в неприятности и умер. Такое тоже случается, даже с очень влиятельными людьми… У наследников, к сожалению, не оказалось денег, чтобы забрать корабль. Да и допуск у них…

Поняв, что едва не сболтнул лишнего, управляющий замолк, внимательно глядя на Кота. Кот же, хоть все прекрасно расслышал, давно нацепил на лицо бесстрастную маску. Управляющий, не прочитав ничего, успокоился.

- Ясно. Не пойдет. – отказался Кот.

Цена перекрывала все имеющиеся средства.

Рассматривая следующие варианты Кот все равно в мыслях возвращался к белому кораблю. Чем-то он привлек его внимание… Хищностью своей, что ли?

- Достаточно. – прервал он очередные разглагольствования управляющего, - Ничего достойного особого внимания у вас нет. Старье с переделками, которое доступно даже на небольших верфях. Правда, состояние отходивших некоторый срок кораблей будет несколько похуже, чем у ваших, но и цена будет более чем адекватной!

- Но позвольте! – всплеснул руками управляющий, - Наши корабли – новые! Только со стапелей! Посмотрите, какие красавцы!

- Мне нужен корабль не для парадов, а для боя! – отрезал Кот, - Как вы думаете, что станет с «красавцем» после первого же боестолкновения? Весь лоск исчезнет, останется только истрепанное судно, зияющее пробоинами и покрытое подпалинами! Вы стараетесь впихнуть мне неликвид или ширпотреб!

- Зря вы так, зря! – сокрушенно покачал головой управляющий, - Вот можете сами убедиться – через месяц из представленных вашему вниманию кораблей у нас не останется ни одного! Все они найдут своих счастливых владельцев?

- Хм… даже он? – Кот ткнул пальцем в голограмму «белого», вновь высвеченного столом.

- Ну, этот, возможно, немного задержится… - заюлил управляющий, - Вы же сами понимаете, что ценителей прекрасного не так уж и много, да и не каждый…

- Вы хотите сказать, что далеко не у каждого имеется нужный допуск? – насмешливо прервал его Кот, - А у кого есть допуск, тот отнюдь не стремится вступать в прямой бой?

- Ну-у-у… можно сказать и так. Но в конце концов покупатель найдется и на него! Ведь высокое качество наших кораблей известно всем!

Управляющий немного оправился от удара и перешел на свою обычную сверкающе-улыбчивую манеру общения, но Кот не собирался просто так отпускать этого пройдоху.

- Так значит, мало кому известное третье поколение так и будет стоять у вас в «закрытом разделе»? Корабль, в который вы вложили свои, скажем так, немалые средства? Сколько раз вы показывали его потенциальным клиентам? Два? Три раза? Я думаю – ни одного! Слишком специфический корабль, под слишком специфические задачи!

- В конце концов третье поколение официально выйдет в серию, и корабль найдет своего владельца! – пафосно ответил управляющий.

- И сколько пройдет лет, прежде чем падет завеса секретности? Тридцать? Сорок? Пятьдесят лет? Когда еще проведут официальные испытания, признают безопасность и законодательно дадут верфям право производить и собирать ВСЕ использованные вами компоненты? – давил Кот, - Те же пятьдесят лет? Вы смеетесь? Через пятьдесят лет на стоянке ваш корабль никто не возьмет! Покупатели будут шарахаться от него, как от судна-призрака! Как же: пятьдесят лет не находился покупатель! Вы этого хотите?