Бисеринки пота, собравшись вместе, ручейками потекли по бледному, бледнее мела, лицу безопасника. В глазах стояло безумие.

- Идет бой. Адмирал отправил меня… - отшатнулся адъютант.

- Уводи флот. Уводи людей. – с трудом, через силу выговорил Сетхейм. – Здесь плохо. Я едва держусь… Плохо... Боль! Смерть!

- В чем дело?! – адъютант взял себя в руки. – Что доложить адмиралу?

- Сильно… Сильно… - тело Сетхейма дернулось. – Уводи флот! Уводи! Здесь… плохо… - голос его изменился, приобретя щелкающие, неживые интонации. – Помехи. Устранить. Устранить помехи. Устранить! Устранить!!

Сетхейм дернулся еще раз, заскреб руками по столешнице, глаза налились кровью, а голос превратился в какое-то рычание: - Устранить!!! Помехи!!! Устранить!!!

Вместе с вырвавшимся криком коммандер выхватил откуда-то игольник и практически не глядя, не отрывая пальца от курка, высадил всю обойму в сторону адъютанта. От смерти штаб-коммандера спасла только качественная броня бронескафа, честно выдержавшая попадания.

- ИскИн! – в голос завопил адъютант, выскочив в коридор. – Покушение! Заблокировать каюту! Допуск только по разрешению командующего!!!

- Принято. – замок явственно клацнул, отсекая безумного безопасника от остальной команды.

- А-а-а!!! – безумный крик раздался со стороны кубриков, в которых размещались служащие СБ. – Помехи!!! Устранить!!!

26

- Третью группу отвести по вектору четырнадцать. Слишком большие потери, нужен отдых. – присмотрелся адмирал Ас Оссон.

- Согласен. Согласен. Согласен… - ответили остальные адмиралы, так же контролировавшие ход боя из своих флагманов.

Канал управления работал в постоянном режиме, поддерживая непрерывную связь между всеми адмиралами. Сами командующие флотами оценивали бой с разных точек, управляя этой огромной массой кораблей и принимая коллективные решения. Флот был Объединенным, и управление тоже было общим… что позволяло «размазать» ответственность между всеми.

- Угроза на третьем участке. Двадцать вторую группу назад, сорок четвертую, седьмую, тридцатую и пятнадцатую крыльями. Устроим мешок!

- Согласен. Согласен. Согласен…

- Не согласен! Тридцатую раздавят, отвести с двадцать второй!

- Согласен. Согласен. Согласен…

Периодически кто-то из адмиралов выдвигал предложения, принимаемые, отклоняемые или дополняемые остальными. Непрерывная связь и постоянное подключение к мощным штабным ИскИнам позволяли принимать решения почти моментально, объединяя флагманы в единую сеть управления.

- Ас Солтс, ракетчики выбывают слишком быстро.

- Держу линию, резервов нет. – отозвался Ас Солтс.

- Шестнадцатую на усиление?

- Поддерживаю. Согласен. Согласен…

На самом деле «общие решения» требовалось принимать не так уж и часто, что позволяло адмиралам не слишком-то отвлекаться от управления собственными флотами. Система работала прекрасно! Грамотное общее управление позволило нанести ощутимые потери имперцам, слишком уж воодушевившимся после собственных успехов в начале боя, и вновь достигнуть паритета сил. Даже с учетом того, что в самом начале боя по глупому недоразумению был потерян сверхлинкор «Асториен», силы Флота Федерации успешно отбивали все наскоки имперцев.

- Вторая эскадра, выше ноль две! – приказал Ас Оссон. – Закройте третью крейсеров, им досталось. «Килиман», волну на отбой, сожгите торпедистов!

Тяжелый носитель «Килиман», вокруг которого роями носились сотни беспилотников, сформировал из БИПов настоящий вал, ринувшийся наперерез вражеским машинам, на подвесках которых угрожающе топорщились тупорылые носы тяжелых торпед.

- Адмирал! – воскликнул один из офицеров. – Второй квадрат!