«Неужели все настолько плохо?» – возникает в моих мыслях, и хранитель тут же подхватывает.

– Нет, она ждет сигнала от Драко, – поясняет юноша, пока дракошка находит место и аккуратно пикирует вниз на одну из горных пологостей.

– Нам и правда не помешает перерыв, – одобрительно произношу я, перехватывая небольшую панику со стороны крылатой подруги.

Понятно, что она нервничает, так же, как и Драко, в опасении за провал плана и безопасность дальнейших всех наших жизней. Не думаю, что тайная разведка так просто под «честное слово» отпустит крылатых созданий, являющихся прямыми соучастниками в нарушении их хранителями запрета о пересечении границ Империи.… Поэтому нашей Чернышке просто необходимо спокойствие и поддержка от нас.

Я спрыгиваю на каменистую землю и тут же следую к чешуйчатой мордочке.

– Не волнуйся, – пытаясь передать ей положительный настрой, оголяю ладонь и аккуратно касаюсь ее щеки.

Жар моментально проникает внутрь пальцев, и через несколько секунд я вынуждена отстранить руку, зная, какие раны остаются после подобных контактов.

– Алексина? – Антон в свою очередь дожидается, пока я сделаю два шага назад, и моментально подбегает ко мне, чуть переворачивает рукой ладонь и мельком осматривает.

Проносится лишь грустный вздох.

– Все в порядке, – заверяю его, переключая взгляд на Чернышку. – Ей нужно было почувствовать веру, что все будет хорошо.

– Кажется, я нервничаю сильнее тебя, – спокойным и ровным голосом произносит муж, явно прилагая немало усилий, чтобы не позволять ненужным эмоциям вырываться наружу. И даже несмотря на многолетний опыт общения с драконами и выработку контроля резких чувств, становится заметно, как сейчас ему особенно тяжело и волнительно, в том числе за меня, так что Чернышке, как ни крути, периодически достается от своего хранителя…

– Не бойся, – я подошла ближе и коснулась его губ. – Не дам тебя в обиду.

– Это я должен так говорить, любимая, – его руки заключают меня в объятия. – Готова лететь дальше? – кажется, он задал вопрос нам обеим.

Так что крылатая красавица лишь кивнула и присела, приглашая на спину. Однако она не спешила вновь следовать заявленному маршруту, а, поднявшись в небо, замешкалась.

– Что случилось? – задал ей вопрос Антон, сильнее прижимая меня к себе за талию.

– Она потеряла связь с Драко? – предположила в свою очередь, стараясь оставаться по-прежнему спокойной и рассудительной.

– Не пойму, – хранитель усилил хватку, так что мои ребра отдали болезненными ощущениями. Постаралась сделать вдох, не позволяя себе следом поддаться чувству тревоги, и сосредоточилась на потоках воздуха. Ох, сила амулета сейчас бы явно не была лишней.

Вдох, выдох, вдох, и время словно начало замедляться, а вместе с ним и потоки воздуха приобрели видимое очертание – еще один фокус, которому научилась, будучи в землях Поднебесной, когда пыталась освоить полеты на драконе.

Стало возможным ухватиться за один из таких потоков, чтобы проследовать по его пути. Вот только за который? Я перенаправила мысли на очертания дракона, представив, как он рассекает своей мордочкой воздушные массы, облетая пространство в разведке пути. Но… ничего, ни одна из нитей не приобретала более насыщенный цвет.… Еще попытка, но снова безуспешно – не вижу я след своего крылатого соратника!

– Возможно, он решил где-то передохнуть? – сделала очередное предположение я, словно успокаивая саму себя и остальных, хотя в уме и прекрасно понимала, что такой поступок далеко не в характере Драко, да и по выносливости и скорости мой дракон еще любого уделает…

Чернышка резко метнулась в сторону, а после начала пикировать вниз.