Наш выпуск был очень сильным и дружным. Доучившись, мы разъехались по империи. Большая часть целителей, конечно, была приписана к армии. Несколько девочек организовали в Роттервике и четырех столицах провинций помощь для беременных. Под личным патронажем императора Фредерика. Целитель Ирвин лично пробил для клиники все условия. А несколько человек – включая меня - остались преподавать в Университете.

- Уговаривали же меня девчонки к ним пойти. В столичную клинику. А я… - слезы снова полились, но тут же были старательно вылизаны горячим языком.

- Чуфи…

  Ирвин попросил остаться в университете. Его слово для меня было… больше, чем закон. Странно, но никто из наших целительниц, включая меня, никогда не был в него влюблен. Не страдал, ни вздыхал… Даже в голову не приходило, потому что он был для нас всем.

Раздался стук. Я вздрогнула. Чуфи, мгновенно определив что во-первых, это свои, а во-вторых – это еда, спрыгнула с кровати и бросилась вниз – к двери. 

- Прости, что так поздно, - в комнату стремительно вошла груженная корзинками и пакетами заведующая кафедры целителей миледи Бартон.  – Только экзамен начала принимать -  дернули аж на Западную границу. Несколько военных попали в ущелье под камнепад. Так что пришлось седьмому курсу сдавать экзамен  на практике, в поле – развертывали госпиталь. Хороший курс. Сильный. Молодцы.

Миледи Бартон рассказывала, а сама, тем временем, накрывала на стол.

- Кстати, спешу тебе сообщить, что за сегодняшний день никто из студентов не получил ни одного зачета. И экзамены, по странной случайности, никто не смог сдать на оценку, лучшую, чем неудовлетворительно.

Женщина бросила Чуфи куриную ножку. Лисица поймала угощение на лету, громко хрустнув косточкой. Мол, так им и надо…

- Целители собираются подать петицию на имя императора с просьбой освободить их от обязанности обучать первой помощи непрофильные специальности, - послала миледи Бартон лисе воздушный поцелуй, - Мой руки и садись – все готово.

Когда я вышла из ванной комнаты, то обнаружила еще и открытую бутылку вина.

Миледи Бартон удалилась мыть руки, продолжая рассказывать:

- Я с трудом не дала целителям совершить диверсию над факультетом международных отношений. Дипломатам грозил кровавый понос пополам с кашлем. Только мои объяснения, что это может тебе навредить, остановило расправу.

Я хихикнула. Чуфи, довольно облизываясь, свернулась калачиком на коленях.

Мы выпили вина – и стали ужинать.

- Целитель Ирвин уже извещен – он прибудет на разбирательство вместе с его величеством. Кстати, грозился всему семейству Гилморов все тем же кровавым поносом. С кашлем. Видимо, фантазия у целителей небогатая…

- Зато действенная, - проговорила я. И не узнала свой голос – такой он был хриплый.

- Наших я к тебе не пустила. Девчонки сами в истерике. А парни… Боюсь, если они увидят тебя в таком состоянии, то я их от мести студентам уже не удержу.

- Спасибо, - едва слышно сказала я. И вытерла глаза.

- Не плачь, девочка. Еще не хватало…

Я глубоко задышала, стараясь взять себя в руки.

- Только я вот чего не понимаю, - задумчиво проговорила заведующая кафедрой и забарабанила пальцами по столу. – Полковник Гилмор… Уже не полковник. Все время забываю, что с недавних пор он и генерал, и барон в придачу – так вот – Гилмор – человек приличный.  Адекватный. С чего его так понесло?

- Приличный… - горько усмехнулась я, с содроганием вспоминая нашу встречу. Ужас!

- И маг он сильный, - будто и не слышала меня целительница, - Слишком сильный для того, чтобы сын смог его обмануть…

- Вы хотите сказать… Вы верите в то, что я действительно совратила четырнадцатилетнего ребенка?.. - в ушах загудело, стало нечем дышать…