– Давай сначала встретимся с рыжей, а там будь, что будет…

На этом они закончили свой разговор, поспешив поскорее обратно к берегу…

У пирса их ждала дочь кузнеца, которая уже издалека махала им с азартным огнём в глазах.

– Смотрите сюда! Зацените! – Тризвен показала им руками на то, что плавало в воде внизу пирса – восемь связанных вместе верёвками досок, свободно державшихся на воде, по бокам которых торчали две длинные широкие палки.

– Что это такое? – с недоумением спросил Малвар, глупо уставившись на невиданное доселе сооружение.

– Это видимо плот, дубина, – объяснил ему рыбак. – Отец собрал однажды такой, только поменьше этого, чтобы ловить рыбу в дальнем море. Плот прослужил ему месяц-два, а меня он никогда с собой не брал, как бы я ни просил… – Рогнур с грустью вздохнул.

– Вы понимаете? Это наше спасение! Мы втроём уплывём отсюда на тот дальний остров, – горячо объявила Тризвен. – И никакой Фульрен, ни его мерзкие дружки нас никогда не достанут…

– Ха, не зря я всё-таки захватил с собой припасов из дома, – весело заметил рыбак.

Девушка посмотрела на Рогнура с одобрением.

– Это ты хорошо сделал, друг! Я тоже взяла. Я ещё набрала нам кувшин с родниковой водой, чтобы плаванье не истощило нас от жажды.

Рогнур смело залез на плот, обхватив рукой голый деревянный брус, что был по центру, и уставился вдаль на зеленеющую землю острова Тол-Бей. Наконец-то сбудется его давняя детская мечта…

Двое его друзей вскоре присоединились к нему на их «судне», и они с силой оттолкнулись палками от берега.

Летнее жаркое солнце ласкало мореплавателей своими лучами, а белые морские птицы кружили над ними небольшими стайками. Казалось бы, все их домашние проблемы остались далеко позади. Тризвен следила за их запасом воды и провианта, пока Малвар и Рогнур бодро гребли палками, стоянка Которды удалялась от них всё дальше и дальше.

Пока они пробыли в пути около часа, погода для путешественников перестала быть безмятежной и гладкой. Вода в заливе резко потемнела, став мутной, волны забеспокоились за бортом, шатая их плот из стороны в сторону.

– Вот же беда! – испугавшись, воскликнул Малвар. – Как бы нас здесь не завалило в море…

Рогнур ободряюще ответил ему:

– Да ты не дрейфи так сильно! Не завалит, если будем грамотно рулить плотом. И к тому же… – Он показал ему на остров. – Земля впереди уже будет минут через десять-двадцать.

– Видимо, это духи предков разгневались на нас за то, что мы сбежали от племенного суда… – заключила дочь кузнеца.

– Так или иначе, мы доберёмся до этого острова. Любой ценой… – подытожил их лидер.

Рогнур оказался прав. Несмотря на сгущающиеся тучи и растущую в небе грозу, они вскоре добрались до берега Тол-Бея – небольшого холмистого, заросшего пальмами острова, где имелось несколько морских пещер и немногочисленная живность. Среди людей их племени ходило множество легенд об этой земле, как о чём-то сакральном и пугающем, будто здесь всё время жило морское чудище, пожирающее всех, кого угораздило приплыть сюда.

Но никакой гигантской рыбы или кошмарного осьминога наша троица так и не встретила… Они дружно вытащили свой плот из воды подальше на берег, чтобы его не унесло течением в море, пока они будут исследовать остров.

Рогнур всмотрелся на окружающий пейзаж, оценивая их шансы быть застигнутыми грозой. Вокруг были только серые булыжники на песчаной отмели и высокие кокосовые пальмы с редкими листьями наверху, что вряд ли защитило бы их от дождя. Он беспокойно задумался – а что бы сказали его родители, услышав в деревне о нём грязные кривотолки, которые так явственно обещал пустить Бычий Глаз? Что подумает его отец, соплеменники? Теперь у Рогнура больше нет дома, он сбежал, поддавшись давнему порыву, и защищать его доброе имя больше некому. Эти мысли наводили волну грусти на юношу.