Заметив это, его торжествующий оппонент приостановил свой натиск и злобно усмехнулся:

– Вот, видишь! Ты мне не ровня, просто вшивый пёс! – Фульрен болезненно огрел рыбака по лицу головой дубины.

Изо рта Рогнура брызнула струйка крови, а на щеке появилась раздробленная рана. На какое-то мгновение он выронил обрубки копья из рук, бессильно завалившись на землю. Тризвен испуганно охнула, прикрыв руками лицо, а его мать Мальза издала умоляющий вопль, протягивая руки в сторону площади.

Бычий Глаз кровожадно занёс дубину над его головой, приготовившись нанести рыбаку решающий удар…

И тут что-то внутри Рогнура проснулось, образовав воздушную пробку между ним и его противником. Глаза Фульрена расширились как козлиные яйца от удивления и неверия, когда неизвестная ему сила беспощадно отбросила его назад, свалив воина кубарем на землю.

Скучавшее до этого лицо шамана сразу оживилось, и Кровавый Клюв начал очень внимательно следить за ходом поединка. Люди в толпе стали тереть глаза руками, не веря им, а другие охали от негодования, хватаясь руками за головы.

Уловив свой шанс, Рогнур поспешил встать с земли и вернуть себе в руки оружие. Фульрен злобно зарычал, снова яростно бросившись в атаку, на что оппонент снова сжал воздух перед собой, отшвырнув Бычьего Глаза в деревянный тотем дракона огня. Это падение неудачно закончилось для воина, оставив Фульрену ушибы и ссадины на туловище вместе с парой сломанных рёбер.

Рогнур воткнул острую часть копья в правое предплечье лежащего противника, забрав у того дубину и приготовившись нанести ей решающий удар Фульрену…

– Довольно! Довольно! Прекратите поединок! – раздался грубый возмущённый голос со стороны воинов.

Окана Острая Бритва решительно вскинул руку кверху, давая знак прекратить бой. А тем временем, в круг вышел Шакур Звериное Око, первый из «братьев» вождя, в сопровождении нескольких пожилых воинов Дай-Мердоль.

Он с возмущением и недоумением уставился на мокрого от пота Рогнура и бессильно лежащего на земле Фульрена.

– Этот поединок нельзя назвать решённым! – решительно сказал Шакур. – Один из бойцов сжульничал… – Старый воин указал пальцем на рыбака. – Этот мальчишка колдун, и его надо изгнать из племени! Как простой рыбак смог повергнуть моего лучшего ученика? Вождь, мы требуем справедливости!

Окана с печалью посмотрел на Рогнура, обратившись за помощью к своему шаману:

– Достопочтимый Гем, что вы думаете по этому поводу?

Кровавый Клюв с удовольствием принялся разглагольствовать:

– Этот мальчик владеет магией, тут у меня сомнений нет. Не знаю, как долго он скрывал свою силу и почему, но он должен был немедленно оповестить об этом своего вождя и меня. Племя Дай-Мердоль всегда было общиной доблестных воинов, и магией тут могут владеть только шаманы племени, и это всем известно. Посему, хотя его оппонент и не в состоянии больше продолжать поединок, победа Рогнура не может быть засчитана… Судьбу этой тяжбы не нам теперь должно решать, а самим драконам… А вождю же я предлагаю решить отдельно судьбу этого мальчика: изгнание или смерть…

В толпе опять раздались спорные крики, по большей части яростные. Кто-то до такой степени боялся новой силы Рогнура, что требовал его смерти.

– Тишина! – сердито крикнул Окана. – Я должен подумать…

В это время к круг отчаянно вышли Дриза и Мальза, родители мага.

Его мать на коленях и со слезами на глазах умоляла Острую Бритву пощадить жизнь её юного сына.

– Великий вождь! – взмолился к нему Дриза. – Наша семья верно и доблестно чтила заветы племени и непоколебимо служила во благо общины. Если мы недосмотрели это его магическое проклятие, то это наша вина. Прошу вас, заберите тогда мою жизнь вместо его!