– Барон, служанки прибыли! – крикнул мне кто-то из солдат.

– Спускаюсь, сейчас буду!

– И что вы так задержались? Я вам приказал к обеду тут быть, а уже часа два прошло после него.

– А надо было к вашему обеду? – притворно изумилась Кларисса, дочь кузнеца. – Я думала, к нашему обеду, а у нас в деревне только сейчас садятся.

– Индюк тоже думал да в суп попал, – не нашёл я сразу, чем ещё возразить на подобную наглость.

Шутка зашла. Что-то часто я шучу. Хотя может, из уважения смеются, но не похоже. Пока я размышлял над карьерой Петросяна, лихой дед-маг уже подкатывал яйца к моей Клариссе!

– Элька, иди в комнату, вещи неси и приберись там. – Маг мельком взглянул на младшую дочь старосты.

– А я где буду жить? – успела вставить слово Лиана.

Но мы с дедком, похоже, запали на Клариссу – так звали дочку кузнеца. Я-то думал, дед педофил, а ему реально служанка нужна была. Сам смотрит на моё яблочко! И как мы её делить будем? Это я про Клариссу.

– Пойдёмте, я вам расскажу, какие мне требуются условия для хранения трав и прочего, а вы уж не обидьте, постарайтесь!

Дед внаглую тащит куда-то девчонку! Ну уж нет!

– Кларисса, следуй за мной, – даю я команду и, не глядя на неё, разворачиваюсь и иду на кухню.

– Барон, кого мне слушать? Вы одно говорите, господин маг – другое.

– А деньги тебе кто платить будет? Вот ты и ответила на свой вопрос. На будущее, если не хочешь порки, мои приказы выполнять не думая, – излишне резко осадил я её.

Надулась, но идёт следом, а старый пень попёрся к себе, видимо.

Кухарка готовила ужин. На кухне я был, но Гарод воспринимал это как само собой разумеющееся, а именно антисанитарию: мясо лежало рядом с рыбой, по углам – мусор, столы не протёрты. Я поморщился. Надо порядок навести, а то потравит ещё.

– Мелия, ты бы здесь порядок навела, что ли, – обратился я к кухарке. – Вот наш новый кладовщик, передай ей все запасы. Знакомы?

– Что же я, дочку кузнеца не знаю? Добилась своего, ушла с кузни?

– Так за такие деньги батюшка был не против, – ответила Кларисса.

– Деньги? – тупо переспросила Мелия. – Тебе что, платить будут?

– А вам батюшка не платил? – спросил я, уже зная ответ.

– Мы же закупные твои. Никогда не платил. То есть, бывало, сыпанёт на праздник медяшек, и всё.

А что, так можно было: забрать и заставить работать? В моей голове это не укладывалось, а Гарод по малолетству был не в курсе. Вот я маху дал. Хотя лучше бы я дал Маху.

– Сколько?! – вытаращила глаза Мелия. – ПЯТЬ серебрушек каждый месяц?! – расслышав ответ Клариссы, выкрикнула кухарка.

– Спокойно! – осадил я её. – У тебя теперь содержание будет три серебрухи, у твоего мужа тоже три, у сына – четыре серебрухи, но в год. И служанкам по одной монетке, порадуй их.

– Такие деньжищи! Не извольте сомневаться! Блестеть кухня будет! И продукты посчитаем быстро!

М-да, надо подбить баланс, чего я уже наобещал.

– Скоро ещё люди будут: две служанки, повариха тебе в помощь и конюх твоему мужу. Служанок сам принимать буду, а конюха и повара вам смотреть, и за них отвечать будете сами.

– Жить будут в замке? – деловито спросила Мелия, уже подсчитывая в уме деньжищи.

– Мест полно, пусть тут живут.

– Надо открыть комнаты, сейчас только тебя запирающая магия пропускает.

– А маг как занял комнату? – удивился я.

– Так он маг, но кроме него некому. А он вредный – ужас: всё некогда ему. Я, главное, говорю: у меня вот тут, на боку, бородавка, свести бы надо, а он взашей меня. Или ещё вот сегодня хотела…

– Так правильно он сделал. Магу не мешать, занимайтесь!

Бросив их, я пошёл в комнату мажордома. Есть у меня мыслишка проверить имущество его, да и в комнате, что маг занял, тоже. Моё наследство! Даже к магу первому пойду.