В покои вошел стражник и усталым голосом произнес:

– Госпожа Силистина, Вас зовет император.

Силистина направилась в покои Александра. Зайдя, она поклонилась и спросила:

– Ты звал меня, брат?

– Да, мне нужно с тобой обсудить некоторые проблемы. Как ты уже знаешь, не все одобряют мое вступление на трон, – сказал Александр, раздраженно опустив голову.

– Я считаю, причина этому – твой юный возраст.

– Мне все равно. Я в состоянии отдавать приказы и здраво мыслить. И если кто- то с этим не согласен, то это его проблемы. Сегодня я планирую поужинать с правителями других государств. Я надеюсь, ты сможешь присутствовать?

– Кто еще из нашей семьи будет там? – с удивлением спросила она.

– Мама и Лилия.

– А кто из гостей?

– Альгерд – король Кардании, Сандар – король Леркании, Елена – королева Элдилии и Зордан – король Ридарии.

– Я буду там, – радостно, но в тоже время настороженно ответила Силистина.

– Ну, вот и хорошо, – ответил император. Также я хотел поинтересоваться, как себя чувствует мама?

– Не очень. Она страдает по своим сыновьям, и не только по своим.

– Ничего, со временем это пройдет. К тому же, это было необходимо, – с грустью ответил Александр.

– А как ты себя чувствуешь? – спросил повелитель, прибавивши, – ведь как ты знаешь, для меня это важнее всего.

– Я скучаю по своим братьям. Пожалуйста, позвольте мне съездить к Киру.

– Я подумаю над этим завтра. Сегодня я занят.

Силистина поклонилась и вышла из покоев. Идя по коридору дворца, она встретила Викторию.

– Дочка, зачем тебя звал Александр?

– Он сообщил, что сегодня будет ужин. На него приглашены мы, Лилия и еще множество других правителей.

– Почему я узнаю о таких важных вещах не от сына, а от тебя? – с недовольством спросила Виктория.

– Это вам лучше спросить у брата, – ответила Силистина.

– Больше ничего? – спросила Виктория.

– Нет, ничего.

– Ты уверена? – кинув свой пронзительный взгляд, спросила мать.

– Уверена.

– Если я узнаю, что ты ведешь двойную игру, ты дорого за это заплатишь… И можешь быть уверена, твой брат тебя не спасет.

Наступил вечер. За торжественным столом собрались гости, а слуги приступили к представлению особо важных персон:

– Альгерд, король Кардании!

Король спешно вошел в зал и занял свое место. Альгерд выглядел не как король, а скорее как варвар. На нем была надета шкура черного тигра. На голове был колючий терновый венок.

– Сандар, король Леркании!

Сандар – правитель северной страны. Он носил песцовый мех и был очень вежливым и обходительным. Сардан постоянно осыпал Силистину комплиментами, вероятно, надеясь на женитьбу с сестрой императора.

– Елена, королева Элдилии!

Елена изящным шагом, как легкий ветер, влетела в зал. Королева была в голубом платье, а на ее короне красовался огромный сапфир. Она интересовалась исключительно государственными делами и пыталась убедить повелителя дать разрешение на торговлю элдилийцев на территории Элизианской империи.

Все, кроме повелителя, сидели за столом. Казалось, что гостей больше не ожидается, но вдруг слуга объявил:

– Зордан, король Ридарии!

Все с удивлением посмотрели на короля. Он, проигнорировав косые взгляды, сел как можно ближе к Александру. Император встал, чтобы торжественно объявить о всех решениях касательно своей семьи и других государств:

– Я рад видеть вас всех в моем доме, во дворце великих элизианцев! Альгерд, поскольку я знаю о вашей борьбе с синтакским князем Сирионом, из государственной казны будет выделено пять миллионов зердеров. И также к вам будет отправлено пятнадцать тысяч воинов.

Альгерд поклонился:

– Большое спасибо Вам, Александр.