Онрон надел корону на Александра. Новый повелитель поднялся и произнес свою первую речь:

– Как видите, это я, принц из Олвра, младший сын Сируса IV и королевы Виктории. Прежде всего, я решу вопрос с моими братьями.

Сердца матерей тут же наполнил страх.

– Я, именем империи, дарую жизнь всем своим братьям.

Весь зал облегченно выдохнул, растянувшись в улыбке.

– Но, – сказал император, – я ссылаю всех своих братьев вместе с их матерями в самые дальние провинции империи. И если вдруг начнутся волнения, и я узнаю, что в них замешены мои братья, я казню их. Если они надумают вернуться в Оридон без моего позволения, я казню их. Если они будут противиться моим указам, я казню их. Также я должен вам сообщить, что по дороге в столицу на нас напали ужасные твари. Это были оборотни. Чертовы оборотни! Они два нас не убили в погоне. Но один из всадников, сопровождающих меня, поведал мне, как с ними бороться. Серебром. Я кинул копье в одного из оборотней, второй оборотень отстал и скрылся из виду.

Все со страхом смотрели на Александра. Многие из стоявших на площади начали кричать:

– Мы тоже их видели! Мы тоже их видели!

– Я прошу выйти этого всадника ко мне! – приказал Александр.

Всадник вышел, поклонился и встал подле повелителя, опустив голову.

– Как тебя зовут? – спросил император.

– Керик, – неуверенно ответил всадник.

– Керик, я выделяю тебе один миллион зердеров!

Керик поблагодарил Александра, признательно улыбнувшись.

– Я даю слово, в конце моего правления Ирикинская империя, Синтакское княжество, Вардавия и многие другие страны, как нам казалось ранее непобедимые, будут нашими. Все, с громким криком и свистом, подняли руки вверх. Повелитель улыбнулся, развернулся и ушел в свои покои.

Вечером повелитель решил прогуляться по дворцовому саду. К нему подошла Виктория и сказала:

– Как ты можешь так поступать со своими братьями?

– Я сделал это во имя нашего великого государства. К тому же, я не казнил их только из-за вас. Радуйтесь и этому, – сурово ответил Александр.

Королева явно выразила свое недовольство и спешно покинула покои императора.

Тем временем в Риндарии король Зордан, как и все соседствующие правители, не переставал следить за вестями из императорского двора. Так, перед началом очередной встречи с советником он резко хлопнул в ладоши и сказал:

– Сегодня в империи элизианцев был коронован новый император Александр. Должен сказать, я очень этим возмущен, ведь ему всего десять лет.

Советник, слегка смутившись, сказал:

– Ваше Величество, простите, но какое это отношение имеет к Ридарии?

– Балван! – воскликнул Зордан. – Этот правитель очень слаб. Он еще совсем молод. И я намерен этим воспользоваться. Я устрою ему великолепное правление, – злостно ухмыльнувшись, сказал Зордан, – моя великая армия уничтожит всех элизианцев.

Глава 3

Новый правитель – новые правила

Александр встал рано утром и, одевшись, велел позвать к себе сестру Силистину.

– Слушаюсь, – набегу ответил едва не спящий на ходу стражник.

Силистина сидела в покоях королевы Виктории. Они беседовали о новом правителе.

– Безусловно, я рада, что мой сын не казнил своих братьев. Но он выслал их, и, возможно, мы их больше никогда не увидим. Если они сделают хоть один неверный шаг, Александр без всякого сомнения казнит всех своих братьев. Виктория глубоко вдохнула, ее напряженное лицо выдавало все накопленные переживания.

– Будем молиться. Да поможет нам Крононт, – сказала Силистина.

– Я боюсь, что повелитель передумает, и его сердце очерствеет окончательно. Тогда всем придет конец, – с усталостью сказала Виктория.

– Я вас прошу, не расстраивайтесь. Все будет хорошо, – с надеждой ответила Силистина.