Блэйд решил, что ему померещилось. Но он ошибся. Взгляд ведущего снова и снова возвращался к девушке. Будто он пытался скрыть, как рад её видеть, но не мог на неё не смотреть. Вскидывал брови, о чём-то её спрашивая одним взглядом, слегка отворачивал голову, не сводя с Рэны глаз, смотрел то лукаво, то поддразнивая, снова тепло улыбался. Блэйд ни у кого не видел такой богатой мимики, но ведущий не играл роль, развлекая случайного зрителя. Он беззастенчиво, забыв о зрителях, заигрывал с девушкой без единого слова.

Спрашивать: «Ты с ним знакома?» капитан не захотел: всё было слишком очевидным. После шоу, когда в зале остались одни организаторы, Рэна поднялась со своего места и легко взбежала по ступеням к стойке. Поцелуй, которым её встретил Дайра, был коротким, но крепким, даже жадным. В том, как он не обнял – схватил её голову, притягивая к себе, как, пусть на секунду, властно прижался к её губам, не позволяя себе большего, как после окинул потемневшим взглядом, полным жаркого обещания, ясно читалось: он скучал. Сильно скучал. Но ответившая тёплой, бесконечно-нежной улыбкой Рэна явно скучала не меньше.

Привёл чувства в порядок Блэйд только усилием воли. В сознании вспыхнуло болью: «Я замужем». Капитан криво усмехнулся.

Он не подозревал накануне, насколько усложнится его миссия за одни сутки.

От гнетущих эмоций его отвлекли люди. Продюсеры не спешили расходиться, какие-то энтузиасты несколько раз позвали всех на фуршет, смеялись судьи и ассистенты, в зале не осталось только зрителей. Спустившийся со стойки ведущий о чём-то говорил с одним из операторов, почему-то прикрывая лицо сценарием, но от беседы его отвлекла яркая певица, судившая сегодня участников:

– Дайра, звёздочка, опять ты всё шоу на себе пронёс! – сердечно обняла она Эм Си, тот вернул смущённой улыбкой, рэпер же – ещё один из команды жюри – подхватил:

– Сиял-то как! Все софиты посрамил!

– Будет тебе, Бруно, надо было поддержать участников, – почёсывая за ухом, вернул Дайра.

– А мы ещё шоу планируем в этом…

– Ну, нет, Лея, – запротестовал Эм Си, – у меня отпуск!

Лея намотала на палец малиновую прядь, которая приятно выделялась в волнах её густых белоснежных волос и будто подчёркивала розовый перламутр на её глазах.

– Ладно, перенесём выпуск, – решила она, когда лукавый взгляд и дразнящая улыбка не принесли результата.

К сцене тем временем потянулись люди, которых Блэйд не видел за время шоу. Худощавый юркий мужчина в чёрно-белой одежде и огромной шляпе устроился прямо за судейским столом; в руках он нёс светильник на шарнирной опоре. Высокая, даже очень высокая стройная девушка с длинными голубыми волосами, золотым кольцом в брови, открывавшем живот узком топе на пуговицах и низко сидевших рваных джинсах вошла в зал так, словно на ней не было босоножек с опасно-высокими каблуками, и, присев на столешницу перед мужчиной в шляпе, о чём-то заговорила, к удивлению Блэйда, со светильником. Мятый приземистый мужчина в сплошь сером, в котором капитан сразу разглядел детектива, подошёл к собеседникам лампочки и протянул им два стаканчика кофе. Щуплый парнишка в узких джинсах, белой футболке с черепами, чёрной кожаной куртке и серебристых гловелеттах устроился на первом ряду перед стойкой ведущего и вяло помахал рукой, когда его заметил Дайра. Эм Си, к потрясению Блэйда, вдруг со всей силы запустил в него блокнотом ведущего, но скреплённая стопка чёрных глянцевых листков взмыла вверх от небрежного движения рукой за миг до того, как попала в паренька, и плавно спикировала тому в подставленную ладонь. Дайра довольно улыбнулся, в одобрении подняв вверх кулак, его «мишень» только фыркнула, явно польщённая. Последним в зале появился молодой человек в бордовой замшевой куртке, тёмно-серой футболке и серовато-синих джинсах, на которых серебрились многочисленные замки карманов; падавшие на плечи каштановые волосы его были подхвачены у висков, на груди висели кожаные шнурки амулетов. Но первым внимание Блэйда привлёк даже не он, а юркий горностай, который соскользнул с плеча вошедшего и молнией бросился через весь зал прямо к ведущему. Дайра встретил зверька счастливой улыбкой и подставил руку с тёплым: