Следующие пару часов я активно занималась готовкой. Сварила борщ, запекла картофель по-деревенски и оставила томиться на маленьком огне свои фирменные свиные ребрышки в заправке из чеснока, меда, соевого соуса, горчицы и томатной пасты. Или, как говорила моя мама: "Добавляй все, что есть в холодильнике".

Затем в очередной раз навела порядок на кухне, полила единственный имеющейся здесь комнатный цветок в горшке и аккуратно расставила посуду в шкафу. Залезла в кладовку в поисках пылесоса и прошлась им по всей квартире. Лишним не будет, а мне хотя бы есть чем заняться.

Когда часы стали подбираться к семи вечера, я помыла овощи и быстро нарезала салат. За этим занятием меня и застал звук ключа в замке, а затем озадаченный вопрос:

— Это у нас так вкусно пахнет?

Я обернулась и замерла. На пороге кухни стоял Богдан. А из-за его плеча выглядывала радостно улыбающаяся Соня, которую я старательно избегала несколько последних месяцев.

— Привет, Марина, — улыбнулась она, внимательным взглядом осмотрев меня с головы до ног.

Я растерялась. Внутри все всколыхнулось от столь неожиданной встречи. Я была рада видеть подругу. Правда. Но еще меня беспокоил страх. Я боялась, что Соня сразу поймет, из-за чего я оказалась в такой ситуации. Разочаруется во мне. Отвернется.

Сонька, игнорируя мое замешательство, обошла своего дядю и полезла обниматься. Уже довольно большой живот ей, кажется, ни капельки не мешал.

— Я ушам не поверила, когда Богдан рассказал мне, кто у него гостит. Почему не звонила и не писала? У тебя все хорошо?

Облизнув губы, я вяло кивнула. И была очень благодарна, когда хозяин квартиры вклинился в эту череду вопросов:

— Давайте поболтаете потом. Марина, ты что-то готовила? Пахнет изумительно!

Я кивнула, с облегчением вывернулась из объятий подруги, не забыв улыбнуться, и махнула в сторону стола:

— Садитесь, я сейчас накрою.

— Давай помогу! — тут же предложила Соня и полезла за тарелками. Вдвоем мы справились очень быстро, и уже через пару минут можно было приступать к ужину.

Мы с Соней ограничились только салатом и ребрышками, Богдан же изъявил желание попробовать все. Почему-то я очень сильно переживала, понравится ли ему моя готовка, но мужчина молча уничтожил порцию борща и сразу же пододвинул к себе тарелку с ребрами и картофелем. Я же ерзала на стуле, чувствуя на себе любопытный взгляд Сони, но старательно делала вид, что очень занята ковырянием в огурцах с помидорами.

Наверное, мне стоило разозлиться на Богдана, ведь ясно дала понять, что не хочу вмешивать Соню в свои "временные" проблемы. Однако я испытывала только легкое чувство досады, которое не было способно переплюнуть мою благодарность за его помощь.

— Как дела у родителей? — нарушила наше молчание подруга, делая глоток минеральной воды.

— Все хорошо. Вот, готовятся к дачному сезону, — улыбнулась я, взглянув на нее. — У вас как дела? Как Миша? Когда ждать пополнение?

— У нас тоже все отлично. Теперь. — Мне показалось, или подруга действительно немного побледнела? — Мишкина сестричка появится месяца через два.

— Ты ей не рассказывала? — спросил Богдан у племянницы.

— Не рассказывала что?

Соня покачала головой, глядя на дядю, а затем снова повернувшись ко мне:

— У нас с Мариной случилась некоторая пауза в общении.

Я виновато улыбнулась:

— Просто было много дел, Сонь.

— Не сомневаюсь. Расскажешь о них подробнее? А то…

— Соня, — предупреждающе оборвал ее дядя.

— Нет, Богдан. Я не собираюсь ходить вокруг да около. Достаточно вспомнить, к чему привели секреты меня. Или Марка. — Она пристально смотрела на меня, чуть прищурившись: — Ну так что, Марин? Что случилось?