– Граце! Дорогой мой друг! Я проучу их! Приведу к тебе и заставлю извиниться!

– Ступайте уже, – уставши, будто бы в секунду потеряв интерес к разговору, сказал страж и, вытащив из земли щупальца, снова лёг и уснул.

Река текла из тела Грацефауста. Зрительно, если не разбираться, она текла из-под земли.

– Дальше мы поплывём на лодках?.. – наивно надеясь на лёгкий путь, предположил Пити.

– Нет, странники. Дальше только пешком и вплавь. Надейтесь, что ваши души безгрешны, иначе мне придётся смотреть, как вы превращаетесь в угольки.

– А как по святой земле прошли эти… Ну эти, о которых мы недавно говорили, – невежи невоспитанные?

– У них артефакты двух сильнейших, они создали защитную оболочку… Они крайне хитрые и целеустремлённые, а ещё жестокие… Вы слышали уже про Долину жизни?

– Нет, а что случилось?

Хм… Мне тяжело это говорить без слёз, поэтому я попробую завуалировать. Долина жизни стала Долиной трупов и смерти…

– Они подняли руку на святое?! Да как они посмели?! Остался кто-то в живых?

– Увы, они беспощадны… Я не располагаю информацией о выживших, но после предварительного собрания, на котором присутствовали даже Синиты, было решено отправить укреплённый отряд героев-стражей и Синитов на поиске уцелевших и восстановлении разрушений.

– Было собрание, – теперь уже удивлялся Лион.

– Да. Скоро заседание высших героев, и там будет решаться судьба Бундаша. Возможно, придётся применить то, что нельзя применять… Я удивлён, что путешествия с мыслителем и по совместительству с наследником великой силы, героем Пророком, вы об этом не знаете.

– Откуда вы знаете моё героическое имя? Я его получил пару дней назад в храме.

– Святые места имеют незримую связь между собой.

– Однако… Пити, как только закончим тут свои дела, отправляемся в Долину жизни. Я сомневаюсь, что эти бестолочи всё сделают как надо. Я всё-таки гений в маскировке и в детективном деле.

– Я бы с этим поспорил, но по поводу маршрута в Долину жизни – согласен.

Горные тропы на удивление были достаточно просторные и доступные не только для копыт местных жителей, но и для любого другого живого существа, и для неживого транспорта или механизма. Откровенно говоря, это были широкие, уложенные каменными плитами дороги, и от троп остались только названия на табличках. Одна из табличек только что указала на то, что до особняка госпожи Рулы идёт отдельная дорога.

Дорога была не только отдельная от общих систем троп, но и особенная. Вдоль дороги стояли каменные статуи хвостатых существ с удивительно современным оружием в руках. Посмотрев на некоторых, можно было сказать, что не просто современным, а оружием будущего, что было странно, учитывая, что Шина – древнейшее место.

Удивление сменилось паникой, когда одна из статуй повернула голову и оскалилась.

Пробежав часть пути, Пити хотел было притормозить, но грохот от воткнувшегося в метре от него копья, представляющего собой большую иглу из энергии, придал сил.

Статуи бежали следом, палили из ружей сгустками энергии разных цветов, некоторые открывали порталы, из которых вылезли различные звери и присоединялись к догонялкам.

Вдалеке виднелся особняк, ему что-то подсказывало, что преследователи не прекратят попыток поимки.

– Пити, сделай что-нибудь, ты же отчасти телепат!

– Что, например?

– Заставь их бить друг друга. Или создай внутри их тел импульс, который разорвёт их на куски!

– Легко советовать… Это, между прочим, тяжело.

Пити попытался бежать быстрее, но его голень пробило очередное копьё и пригвоздило к камню.

Он не успел даже крикнуть, как окунулся в темноту.