– Я разумный, в отличие от тебя, чтобы обижаться, букашка, – в ответ прозвенел голос, транслирующийся телепатически в голову Лиону и Пити.

– А он тебя уделал. Ха-ха-ха.

– Да ну вас…

– Попробуй местных фруктов, они восхитительны.

Лион бросил товарищу оранжевый блестящий фрукт и уверенной походкой, зовя за собой, пошёл к скалам, которые были не только на спине великого зверя, но и на самой поверхности планеты. Грацефауст носил на себе лишь их фрагмент – врата. Уберёшь врата – и остаётся кристаллическая твердь без всяческих зазоров, пещер и проходов – причуды древних сил.

Пустые дома, небольшие огороды и теплицы – остатки цивилизации, на удивление не выглядящие как заброшенные.

– Причуды с временными потоками.

– Ты про что?

– Поселение не выглядит заброшенным. Учитывая, что это мёртвый оазис, я предположил, что тут время течёт иначе, и постройки не решаются, урожай не гниёт.

– А-а-а… Ты про это. Нет, всё выглядит так, потому что многоуважаемые Средньянцы умело маскируются. Я ведь прав, дружище?

– Совершенно верно, – ответил участок дёрна и, став объёмным, поднялся, показав белое, как мел, лицо с фиолетовыми глазами.

Абориген протянул руку.

– Обожаю это место не только за таинственность, красоту и вино, но и за воспитанность, – пожал руку.

У них уважение и манеры прописаны в их религии.

– Кому можно поклоняться, когда твой дом на спине, хм… Великого существа. Так пойдёт?!

– Более-менее годно… – ответил зверь.

Ты ему понравился, Пити. Ха-ха-ха… Поклоняются они тому, кто создал великих зверей и, стало быть, всё остальное. Да-да… Был кто-то до них, и это факт, а не предположение – было найдено его жилище. Дверь запечатана. Во внутрь нельзя попасть, но, судя по данным исследований, врата старше, чем всё, что когда-либо находили. На склеп вроде как не похоже, поэтому пока что все придерживаются мнения, что это либо сокровищница, либо святыня, и, возможно, по совместительству жилище. Святыни ведь – пристанища божеств…

– Мне одно интересно – так думают все или это ты сам проложил подобную логическую цепочку?.. Ха-ха-ха.

– Всё возможно… Но всё же охота ощущать себя чуточку умнее остальных, предполагая то, что другие пока что не рискуют.

– Если вы закончили саркастические дебаты, я вас провожу.

– Да, конечно, извините.

– Да ничего. У нас редко бывают нормальные гости. Недавно приходили одни, тыкали в нас перчаткой героя Хита, грозясь высосать наши жизни и энергию.

– А как они смогли пройти через Грацефауста?

– Уважаемому стражу оторвали несколько конечностей-щупалец, пытались лишить его жизни, но их силы и силы их артефактов слишком второсортны и слабы. Он не мог использовать защитные силы, так как мы, жители данного поселения, последние и уникальные в своём роде, и он за нас в ответе, ему пришлось уступить, чтобы нам не навредить. Эти невежи не имеют никакого уважения, они вдобавок ко всему усыпили Грацефауста с помощью флейты ныне покойного героя Гвокло.

– Гвикли, Гвокло, Грацефауст… Почему у всех троих имена начинаются на букву «Г», и они настолько созвучны?

– Всё очень просто, мелочь… Гвикли дал мне имя, я его не имел до момента знакомства с ним. Он мой лучший друг, вернее, им был. Мы могли болтать с ним неделями. Он придумал устройство, которое придавало мне форму человеческого существа, я мог оставить свой пост, что позволяло мне увидеть мир и жить своей волей. Проклятие, привязывающее к одному месту, – не очень приятная штука.

– А кто такой Гвокло? Он противник Гвикли, как часто бывает в книжках, где злодея зовут схоже с героем или как-то коротко и запоминающееся?

– Нет, Пити, малыш… Это любимый и единственный близкий человек Гвикли – родной брат. Очень уважаемый и невероятно добрый герой. Гвикли мог как создавать, так и уничтожать… Он это делал всегда с тяжёлым сердцем, но без уничтожения кого-либо или чего-либо было не обойтись в его деле. Гвокло же вовсе не выносил насилие, он даже перестроил свою флейту на дезориентацию и усыпление – изначально инструмент имел иные способности. Бедный добряк… Этим наглецам пришлось разграбить его могилу. Флейту похоронили вместе с ним.