– Что там? Дай посмотреть! – не дожидаясь согласия, Транер развернул меня и убрал в сторону волосы. – Вшивый дхарг!

– Все плохо, да? – холодея от ужасной догадки, поинтересовалась я.

Вместо ответа, тер Шатейян вытащил из подпространственного кармана два зеркала и поставил их так, чтобы я смогла увидеть все сама.

– Едрит-теодолит! – не менее красноречиво выругалась я, после чего разрыдалась.

На спине из той самой точки, куда жалил аракнид, тянулись шесть щупалец. Очень похожих на паучьи. Сейчас они замерли в виде татуировки, обнимающей основание шеи четырьмя лапами, остальные две были опущены вниз, вдоль позвоночника.

– Я стану аракнидом, да? Таким же чудовищем, как и они?

– Не знаю, Алена, – Транер взял меня за подбородок, приподнял лицо, чтобы видела его глаза, – но если это действительно случится, я сам тебя убью!

Слезы в глазах мгновенно высохли.

– Чего же ты ждешь? Сделай это. Я даже сопротивляться не буду, – сказала внезапно севшим голосом.

– Эй! Ты чего? – пальцы ослабили хватку и нежно обрисовали контур лица. – Я сделаю это только в крайнем случае.

– Аркханна говорила, что Арран пытался обратить меня. Потому и выжила в первый раз. Малая доза яда, ну или что там они впрыскивают.

– А она упоминала, что из этого может получиться?

– Нет. Удивилась очень. Со мной что-то не так пошло. По ее словам, попытки обратить другое существо в аракнида предпринимались часто. Но под действием яда с подопытного живьем слезала кожа. На ее месте рос хитин. На этой стадии от боли жертвы сходили с ума. Их убивали.

– Ну, ничего подобного я не наблюдаю, так что время на то, чтобы во всем разобраться, есть. Отдыхай. Я зайду позже.

– Транер, – пальцы скользнули по руке собирающегося уйти мужчины. Но сил, чтобы удержать его не было, – а что с ними, – кивнула на закрытую дверь.

– Решу, – ответил демон и, не оборачиваясь, шагнул в портал.

После ректора ко мне зашел Кринель. Дал выпить укрепляющего средства. По-видимому, оно было еще и со снотворным. Потому что я как-то быстро обмякла и заснула. Проснулась слишком рано. У постели в кресле дремала целительница. Та самая, что приглядывала за мной в прошлый раз. Стараясь ее не разбудить, я встала с кровати. Прежде всего, наведалась в уборную. Естественные потребности и тягу к чистоте никто не отменял. Душ меня взбодрил. Водные струи несли в себе энергию. Я не ошиблась: стихия подпитывала меня. Теперь я чувствовала это отчетливо. От пришедшей в голову мысли замерла соляным столбом.

Если это возможно с водой, то должно работать и с остальными. Но как брать энергию от земли, воздуха или огня? Эх, Ник, как не хватает твоего совета! Ты бы обязательно что-нибудь придумал.

Выглянула в коридор. Никого. Транер сказал, что артефактор в соседней палате. Недолго думая, зашла проверить. Она оказалась пуста. Тогда заглянула в ту, что слева. Ник был там. Лежал на кровати, спал. Я подошла и села рядом. Он был таким, каким я его и помнила: непослушные волосы, худощавые черты лица. Его пушистые ресницы чуть подрагивали, скрывая ясно-голубой взгляд. Вот только выражение лица было безмятежно-детским. А из приоткрытого рта стекала тонкая струйка слюны.

– Ник, – дрожащим голосом позвала я. Не удержавшись, обняла его за плечи. А парень что-то промычал, оттолкнул меня и, повернувшись набок, засунул большой палец в рот.

Выскочила наружу, как ошпаренная. С разбегу уткнулась в чье-то плечо и разрыдалась.

– Ну, совсем сырость развела, – пожурили меня.

– Грейм? Ты как…

– Тсс, – шикнул демон, прикрывая пальцем мой рот, – разбудишь сейчас всех.

Постоянно моргая, чтобы смахнуть слезы, я уставилась на мужчину. Он улыбнулся краешками губ.