– Ачериди, мы так его назовем.

Конечно, она не знала, что Риса подсказала ей это имя. Ей просто хотелось так его назвать. Риса улыбнулась и в этот момент оказалась в своей комнате, в Маро.

Она будет всегда помнить, что сделала, но никто больше не узнает об этом.

Ачериди не мог поверить, в то, что с ним происходило. Его сознание отказывалось верить, и все же он знал, что это правда. Более того, некоторые события из жизни, которые раньше беспокоили его, теперь приобрели смысл.

Например, он часто мог "видеть" мысли других людей. А иногда он просыпался ночью и отчетливо ощущал, что был где-то еще и видел неизвестные ему ландшафты, дома и предметы.

Наконец он решил нарушить тишину:

– Я являюсь тобой? – Ему было трудно сформулировать свои мысли. – То есть, ты и я – одно целое и я на самом деле не существую?

– Ты не являешься мной. В тот момент, когда ты родился, я отдала часть моей живительной энергии тебе. У нас очень прочная связь, и мы можем общаться друг с другом без слов, используя мысли.

Я знаю, когда тебе нужна помощь, или если ты сильно расстроен или, наоборот, очень счастлив. но ты отдельная личность, и твоя жизнь полностью является твоей. Тебе доступны некоторые из моих способностей, и ты можешь видеть других Маро.

– И Маро могут видеть меня?

Я закрыла тебя от остальных, поэтому сейчас ты для них невидим. Я научу тебя, как это делать. Тебе эта способность очень скоро понадобится.

Чери хотел было спросить что-то еще, но в этот момент пушистый Аум, подошел к нему и начал тереться о его ногу. Чери потянулся к нему, чтобы погладить и в ту же секунду кото-образное существо растворилось в воздухе.

Он резко отдернул руку от пустого пространства, где только что был пушистый зверь и вопросительно взглянул на Рису:

– Что стало с котом? Он исчез на моих глазах! Ты удалила его?

Она покачала головой и ответила с грустью:

– Мы исчезаем, Чери. Мы не успеваем производить столько Имеральс, сколько нужно, чтобы поддерживать И-ллюзионы. Вся наша энергия уходит – мы ничего не можем сделать.

– Тянущая сила, которую я почувствовал раньше? Это она?

Риса кивнула, – нам удавалось справляться до недавнего времени, но сейчас становится все хуже. Наши И-ллюзионы постепенно разрушаются, и мы не можем создавать новые, – произнесла она, и после недолгой паузы продолжила.

– Того небольшого количества живительных частиц, что у нас остается, только хватает на поддержание существующих И-ллюзионов. Если мы не сможем выбраться из этого места, рано или поздно мы полностью иссякнем, и Гильдия Маро исчезнет.

– Почему Вы не попросите помощи в Холлоуз? Разве вы не можете с ними связаться? – спросил Ачериди.

– Мы не имеем права налаживать связь с остальными. Через нас они тоже могут быть затянуты сюда и тогда весь наш мир исчезнет. Вот уже несколько лет – по вашему временному исчислению – мы пытаемся найти Источник этой Тянущей Силы.

Ачериди слушал очень внимательно и Риса продолжила:

– Когда нам стало понятно, что неизвестное что-то вытягивает живительную энергию, которую мы создаем, мы попытались вырваться. Но не смогли. Мы знаем, что Источник Тянущей Силы находится на вашей планете – Кантрии – как вы ее называете.

– Как вы собираетесь найти этот Источник? – спросил Чери, с интересом глядя на Рису.

Ожидая ответ, он заметил, как ее образ становился все менее четким, пока не превратился в расплывчатое пятно.

В следующую секунду Чери очутился в объемной круглой зале. В центре нее, в форме круга, были расставлены кресла внушительных размеров. Одно из них возвышалось над остальными.

Кресла были заняты вычурно одетыми существами, в остальном большинство из них внешне мало отличалось от жителей его планеты, Кантрии.