– Мы вышли из подпространства, целостности корабля ничего не угрожает, – констатировал немного тревожный голос ДУСа.

– Это я уже и так понял, что случилось-то?

– Фокусирующий щит генератора отрицательной энергии отсутствует.

– Как это отсутствует?! Такое разве возможно? – образы из сна окончательно вывалились из сознания, оставив горькое послевкусие.

– Возможно, раз такое произошло! – голос искусственного интеллекта был уже более спокойным.

– А где он? – беспокойно спросил я.

– В ближайшем обозримом пространстве щит отсутствует. Есть вероятность, что он продолжил перемещение в подпространстве и, в отсутствии потенциала отрицательной энергии, вынырнет в обычное пространство.

– Это очень обнадёживает… Ну, и где вынырнет? – допытывался я, начиная ощущать, как горькое послевкусие от потерянного сна, начинает прорастать зачатками недопустимой сейчас паники.

– Учитывая инерционность затухания потенциала отрицательной энергии в элементах щита и отсутствие управляемой фокусировки, его появление в евклидовом пространстве можно ожидать в радиусе от четырёх до трёхсот астрономических единиц от нынешнего расположения корабля, – чётко отрапортовал ДУС.

– А-а-а. Всего-то…, – и тут я вдруг сорвался, – ты в своём уме!!! Мы и за ближайшие сто лет не обыщем это пространство с нашим-то оставшимся жиденьким двигателем!!! Мы же теперь че-ре-па-хи!!! Тебе-то что, ты не ешь и не спишь, а я сдохну тут от голода, и будет у меня эдакий высокотехнологичный гробик на атомной энергии, которая не иссякнет в ближайшие пятьсот лет!!! Тогда и тебе наступит конец!!!…

Это была самая настоящая истерика. Я всё орал и орал, уже не помню что. Дуся была здесь совсем не при чём, но её информация достаточно быстро дошла до меня во всей своей безысходности и фатальности. Я ясно осознавал, что обречён на вечное странствие в межзвёздном пространстве, и помощи мне никак не дождаться. Я тогда быстро оценил своё бедственное положение, а слова Дуси меня окончательно добили.

Однако меня не взяли бы в астронавты, если бы я не умел быстро взять себя в руки и в экстремальной ситуации не способен бы был искать решения невзирая ни на что. Я перестал орать и уже спокойно обратился к молчавшей всё время моей истерики Дусе:

– Наше местоположение?

– Окрестности звезды Сорок Эрида́на A, предварительный пеленг четыре астрономические единицы от неё.

– Не так далеко от дома, – буркнул я, энергично потирая обеими руками короткую шевелюру на голове, вернув себе способность трезво соображать, – насколько я помню, у этой звезды есть планетная система.

– Да, ты прав, есть несколько планет земного типа, но они не исследованы ещё. Точных данных по этим планетам нет. Известно лишь, что они находятся вне зоны обитаемости. Они близко к звезде и там слишком горячо.

– Пойду-ка я лучше в колпак и посмотрю, куда нас забросило, – сказал я и зашагал по коридору в хвост корабля, – кстати, Дуся, как скорость моей реакции на сигнал тревоги во время сна? В норме?

– Да, – кокетливо ответил ДУС, – но для тебя было слишком долго, аж на целых шесть десятых секунд дольше.

– Ой, – пошутил я, отмахиваясь рукой в неопределенном направлении, – прям заспался, еле проснулся.

Я прошёл к двери, которая удалялась и приближалась ко мне во время колебаний пространства при выходе из подпространства, вспоминая волнительный сон, из-за которого проснулся медленнее, чем на тренировках. Через эту дверь я попал в другое помещение с четырьмя дверьми, за одной из которых была лесенка, и она же вывела меня в колпак.

Это было обзорное помещение со стеклянной полусферой на корпусе корабля. Я сел в кресло в центре, придвинул монитор и выключил свет. Мои глаза сразу увидели звезду Сорок Эридана A чуть левее курса корабля. Эта звезда, которую ещё называют Кеид, была примерна равная Солнцу, но немного холоднее. Её слегка жёлто-оранжевый свет сильно напоминал солнечный, а моё нынешнее местоположение было где-то на расстоянии внешнего края пояса астероидов у Солнца. Зная, что это тройная звёздная система, я стал глазами искать яркую белую и красную звезду поблизости. Оба эти звёздные карлики находились в противоположной основной звезде стороне относительно меня. Они светили значительно ярче, чем Венера на вечернем небе Земли, но тусклее Луны в полнолуние. Я включил монитор и стал выводить на экран данные всех радаров и сканеров, имеющихся на корабле. Бортовой телескоп показал мне три планеты, о которых говорила Дуся. Они были очень близко к звезде. По быстро полученным основным физическим параметрам этих планет стало ясно, что органическая жизнь там невозможна. По крайней мере, для меня, как для человека.