От двух его бестолковых слепых ударов, Лекс без труда увернулся, перехватил руку, раздался хруст, Аист взвыл и ударил наотмашь. Алхимик прогнулся чуть назад, уворачиваясь от атаки, подхватил, выпавшее из сломанной руки противника оружие, ушел от еще одной атаки и, разворачиваясь, всадил нож по самую рукоятку в основание шеи Аиста. Блондин захрипел, упал на колени и так и остался сидеть, бессмысленно уставившись в землю.

– Сука! – взревел наступающий здоровяк, в руках его был здоровенный тесак.

Лекс посмотрел на его оружие, затем на свое, и опасливо попятился. Зрение противника явно пришло после вспышки в норму, движения были точны и осмыслены. От широких агрессивных атак, алхимику удавалось уворачиваться в тесном переулке с большим трудом, а за спиной все ближе и ближе наваливался ржавый забор. От очередного, особенно размашистого удара, Лекс отскочил назад, затем пробежал пару шагов вперед, оперся ногой о правую стену, прыгнул к противоположной стене – от нее, перекувырнувшись в воздухе, перемахнул через противника, отбивая ножом не успевающий удар. Алхимик приземлился за спиной здоровяка, ударил под подмышку, задев артерию, увернулся от взмаха руки, следующий удар – между ребер, еще один. Здоровяк всхлипнул, оперся о стену и стал медленно сползать по ней.

Послышался щелчок и свист раздираемого воздуха. Но арбалетный болт не долетел до цели, врезавшись в зеленоватую дымку в паре метров от Лекса. Раздался оглушительный раскат. Молния ударила в место за мусорной бочкой, затем еще раз. Все стихло, только еле слышно постанывал здоровяк. Лекс спешно огляделся. Магический след тянулся куда-то к крышам, но разбираться времени не было. Алхимик спешно покинул переулок.

В трактир зашел через задний вход, вряд ли они вычислили, где он остановился, иначе бы организовали засаду тут, но осторожность не будет излишней. Не включая свет, Лекс бросился к столу и стал спешно собирать вещи, но вдруг замер и тихо сказал:

– Ах, вот оно что. Цельсия.

– Как ты догадался, – послышался голос из темного угла комнаты, – что это я? Чудеса зрения алхимика?

– Нет, – ответил Лекс, зажигая маленькую керосиновую лампу. – Запомнил твой парфюм.

Алхимик обернулся. Тусклый огонек не слишком разогнал сумрак, но очертания девушки, вальяжно расположившейся в кресле, стали различимы.

– О, запомнил мой запах, – томно прошептала Цельсия. – Должна признать, это возбуждает.

– В переулке, полагаю, тоже была ты? – проигнорировал игривый тон Лекс.

– Да.

– Что тебе нужно? Тоже пришла за моей головой?

– Если бы мне нужна была твоя голова, она бы у меня уже была, – Винара чуть наклонилась вперед, так, что в сумраке можно было рассмотреть ее лицо, уставшее, бледное, но все равно красивое.

Лекс кивнул. Действительно, возможность напасть у нее пару раз была, что там, в переулке, что здесь, в номере. Юноша чуть расслабился, но склянку с дурманящим газом в карман не убрал. От шпионки можно было ждать чего угодно.

– Что тебе нужно? – неприязненно спросил Лекс.

– Фи, как грубо, – Цельсия картинно поморщила свой точеный носик. – Это вместо благодарности за то, что я тебе несколько минут назад жизнь спасла?

– Спасибо. Хотя, уверен, ты действовала в своих интересах.

– Ох, Лекс, совсем не разбираешься в женщинах. Ну да ладно, к делу, – тон Цельсии тут же стал серьезным, она поднялась с кресла и медленно зашла за спинку, Лекс напрягся, но никак этого не выдал. – Мне нужна твоя помощь… и, – поторопилась добавить она, увидев, как алхимик поморщился, – думается, я могу оказать помощь тебе.

– Не помню, чтобы я просил о помощи, – холодно ответил юноша.