То есть, как минимум первые три столетия (!) своей истории христианство такого праздника не знало вовсе. Но разве такое могло бы быть возможным, если бы истории Рождества, как утверждается, изначально находились в текстах Евангелий от Матфея и от Луки?! Столетиями читать в своих Священных Писаниях о таких невероятных, одновременно трогательных и грандиозных смыслообразующих событиях и полностью их при этом игнорировать – этого просто невозможно вообразить!

Особенно в сопоставлении с другим, опять же историческим, фактом из жизни христианской церкви. Ведь все те же самые первые три столетия, христиане в качестве своего главного праздника отмечали событие, описание которого в Евангелиях от Матфея и Луки идет… сразу после Рождественских историй.

Этот главный праздник носил название Епифании или – Богоявления, и праздновалось при этом событие принятия Иисусом Христом обряда сакрального омовения, названного в русском переводе «крещением», от Иоанна, соответственно, Крестителя. Обряд состоял в символическом погружении в воды реки Иордан, после которого, согласно евангельским описаниям, на Иисуса сошел Дух Святой в образе голубя, а так же «был глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой возлюбленный…».

В том, что в этом событии христианские богословы разглядели проявление Бога, как Троицы (Бог Отец проявил себя в «гласе с небес», Дух Святой – в образе голубя, а Бог Сын, понятно, – в образе Иисуса), нет ничего удивительного. Однако поистине чрезвычайно удивительно, что те же богословы почему-то совершенно не разглядели того же Богоявления в событиях Рождества. А ведь уж там-то эта самая Епифания представлена, безусловно, куда более прямо, ярко и живо!

Как же так: триста лет читали в самом начале своих евангельских повествований про Деву Марию, зачавшую от Святого Духа, про рожденного в Вифлеемском хлеву Божьего Сына, про явления Ангелов, про волхвов с Востока, панику Ирода и пр., пр., пр. – и все это, я извиняюсь, «побоку», все мимо?.. Все это их ни разу не впечатлило, не приковало к себе внимание и не навело на мысли, что такие события, которыми открываются тексты двух Евангелий, пожалуй, достойны того, чтобы хоть как-то их отмечать в кругу христианских праздников?..

Нет, триста лет это все никого из христиан никоим образом не «цепляло», триста лет никакого такого глубокого смысла и значения они во всем этом Рождестве не замечали, и, спокойно через него перескакивая при чтении Евангелий, сосредотачивались на крещении Иисуса. Почему-то именно в этом обрядовом омовении виделся им избыток смысла и значения, достаточный для того, чтобы именно его отмечать в качестве главного праздника.

И вдруг, спустя эти три столетия, наступает просто таки «революционное прозрение»! Рождество не просто замечают – оно оказывается в самом центре внимания, его начинают широко праздновать, и очень быстро теперь уже именно оно становится главным христианским праздником, совершенно затмив на весь последующий исторический период праздник Богоявления. Кто сегодня не слышал о Рождестве? А кто слышал что-нибудь о празднике Епифании?..

Как же объясняет эти всечудесные пертурбации всехристианннейшего внимания сама христианская религия? Да, в общем-то, никак! В христианстве сей факт предпочитают, как уже говорилось, просто «не замечать» и замалчивать. И это понятно, поскольку в рамках утверждений о том, что истории Рождества изначально присутствовали в текстах Матфея и Луки, ни их 300-летнее игнорирование, ни последовавший затем «взлет популярности», вразумительно объяснить попросту невозможно.