Налюбовавшиеся красочным представлением и поголовно оглушенные его звуковым сопровождением, работники "Интегроса" стали собираться домой, отметив, что после такого "подарка от неизвестного благотворителя" слух был настолько искажен, что вокруг, казалось, стояла полнейшая тишина: не было слышно ни весеннего пения птиц, ни голосов гулявших в окрестностях людей, ни сигналов транспорта, ни бесконечного шума от расположенной неподалеку автоэлектромагистрали. Все семеро расстались около входа в лесопарк и, чрезвычайно довольные завершением недели, разошлись в разные стороны.
Изабелла очнулась от собственных мыслей в киоске, где обычно покупала мармелад. Дверь была открыта, свет горел, ее любимая упаковка сладостей призывно выглядывала из-за коробки с печеньем, но автомат по продаже отображал только синий фон. Видимо, произошел какой-то сбой. Девушка достала КПК, отключила музыку, отсканировала номер технической службы и присела на скамейку. Динамик молчал. Изабелла наощупь сбросила звонок и набрала номер заново, глядя на экран. В этот раз она увидела сообщение об отсутствии сети. Немало удивившись такой древней ошибке, о которой она слышала только от очень пожилого поколения, девушка сбросила звонок и пошла на улицу. Музыка вновь зазвучала в гарнитуре, и Изабелла, унесшись мыслями в грядущие выходные, которые, кроме подготовки к командировке, сулили ей генеральную тренировку и очередное выступление с группой на танцевальном фестивале, уткнулась взглядом в значок сигнала на экране.
Нет сети.
Так прошла минута, потом еще две. А потом девушка поймала себя на том, что трек, под который они будут выступать, закончился и начался заново. Значит, прошло больше трех минут.
Сосредоточенный взгляд на КПК – нет сети.
Последний раз недоуменно посмотрев сквозь стекло киоска на коробку мармелада, Изабелла направилась к дому. Гарнитура передавала любимую музыкальную подборку, в голове крутился образ нового костюма, заготовка для которого уже год лежала в шкафу и должна была увидеть свет именно в эти выходные – что, впрочем, как и заведено у любого заядлого танцора, планировалось во все выходные всех предыдущих месяцев, – а ноги непроизвольно воспроизводили ритмы мелодий темпом шагов.
Дорога до дома, как всегда, заняла четырнадцать минут, то есть почти пять музыкальных композиций. Изабелла подошла к парадной и провела рукой по датчику отпечатков. Дверь осталась на месте. Взгляд на систему пропуска и контроля – синий экран. Девушка протянула неприятно онемевшие пальцы и взялась за ручку. Открыто. Но механизм движения почему-то не подхватывает импульс и не открывает дверь сам. Непривычное усилие – и Изабелла вошла в холл. Свет горит, но музыки, транслируемой управляющей компанией ее дома, почему-то нет. Может, появились проблемы с лицензией на музыкальные произведения? Именно сегодня…
Лифт открыт. И второй тоже. Все четыре открыты и стоят на первом этаже. Когда такое было в последний раз? Девушка подошла к ближайшей кабине, сделала шаг внутрь, но тут же вышла обратно в холл.
И правда… Почему бы не пройтись пешком по лестнице? Подъем на четырнадцатый этаж – лучшее, что можно придумать после обильного корпоративного пикника.
Изабелла не помнила, когда еще так быстро и без остановок поднималась наверх. Ей даже не нужно было дышать. Кажется, она пробежала четырнадцать пролетов на одном вдохе.
Дверь. С заветными серебряными цифрами "77". Рука на датчике входа – никакой реакции. Девушка сцепила зубы и, перевернув сумочку вверх ногами, судорожно замотала ею из стороны в сторону. О коврик сразу же стукнулись косметичка, расческа, ключи и сверток с украшениями для выступления, который ей сегодня доставили дроном на работу. Схватив связку негнущимися пальцами, Изабелла воткнула нужный ключ в скважину и сделала два непривычных для слуха оборота замка. Наконец! Ее светлая и уютная студия. Здесь точно все в порядке и работает без сбоев. Быстрый хлопок дверью, движение защелки – и девушка, дыша так, словно за ней гналось по меньшей мере с десяток разъяренных собак, присела на кушетку в коридоре.