Внезапно Эвони почувствовал, что кто-то ухватил его за плечо.

– Что же ты стоишь? Нужно бежать в укрытие! Эх, дети!

И неизвестный мужчина потащил мальчика в замок.

Эвони постарался поглубже спрятать лицо в капюшон, чтобы случайно не быть узнанным. Мужчина тащил его с огромной скоростью. Физические силы подводных людей всегда казались Эвони неимоверно большими, но, видимо, сейчас люди стали более здоровыми, чем были за три года до этого. Мальчик не помнил, чтобы кто-то из них обладал настолько развитой мускулатурой.

Мужчина протащил Эвони через большие двери в подземное помещение замка. Сразу после того, как неизвестный Эвони житель подводного мира втащил его в укрытие, двустворчатые двери были наглухо закрыты.

Эвони, наконец-то почувствовал под собой твёрдую землю.

– Ты, наверное, не из нашего города? – спросил мальчика неизвестный спаситель.

– Да! – односложно ответил Эвони.

– Нельзя бродить одному между городами! – назидательно произнёс незнакомец. – Пескопады, конечно, случаются редко, но все же бывают. Зачем ты пришел в наш город? Ты ищешь кого-то?

– Мне нужен Правитель этого города, Эрид! – лицо Эвони всё ещё было закрыто капюшоном, и мужчина даже при большом желании не смог бы узнать его, кроме того, полутьма зала не давала возможности что-либо рассмотреть тем, кто пришёл в замок со света.

– Правитель! – присвистнул мужчина. – Тебя бы и так к нему не допустили. А теперь тем более!

– Что-то случилось? – спросил мальчик.

– Три года назад наш Правитель, да что тут говорить, и все мы тоже, вынес смертный приговор двум детям, обладающим божественной силой. Ты, наверняка, знаешь эту историю.

– Да, она известна мне, – подтвердил мальчик.

– Боги покарали его! – мужчина вздохнул. – Он болен, сильно болен. У него есть наследник, но он слишком мал, чтобы править. Наши врачи поддерживают его, но боюсь, смерть придёт за ним намного раньше, чем подрастет юный принц. Теперь к Эриду не допускают никого. Ты зря проделал свой путь, малыш!

– И всё же, – Эвони спрятал улыбку, – позволь мне попробовать! Возможно, Эрид примет меня.

– Что же, малыш, попытка – не пытка. Видишь дверь в конце убежища? – мужчина показал рукой в сторону, противоположную дверям, через которые они вошли, прячась от ожидаемого стихийного бедствия.

Эвони кивнул.

– За этой дверью находится проход в покои Правителя. Но проход охраняет Оюкс. Он очень верен государю. Говорю тебе, он не пропустит к нему никого! – мужчина снова вздохнул.

Эвони слегка наклонил голову, прощаясь с незнакомцем, и направился к указанной им двери. Мужчина лишь покачал головой, вздохнул, недолго провожал мальчика взглядом, и вскоре потерял своего нечаянного знакомого, отвлёкшись на разговор людей, присевших на пол поблизости от него.

Эвони медленно пробирался сквозь толпу подводных людей к дверям в покои правителя, указанным ему мужчиной.

Оюкс… Эвони улыбнулся. Ведь это именно он вытащил его из песчаного потока. Он был первым подводным человеком, которого увидел мальчик. Он даже хотел усыновить Эвони, спася этим самым мальчика от суда.

Эвони подошел к стражу.

– Мне нужно видеть Эрида, Правителя Города Возрождения! – мягко произнёс он. – Позволь мне пройти.

– Эрид болен, мой мальчик, – тихо ответил Оюкс. – Общение с кем бы то ни было может ещё более ослабить его. Врачи запрещают посещения! Никто не может пройти в покои царя.

Эвони откинул капюшон.

– Оюкс, друг мой, ты не пропустишь меня? – глаза мальчика встретились с глазами стражника.

– Эвони! – прошептал Оюкс.

– Тихо! Я вовсе не хочу, чтобы что-то задержало меня. Не нужно разглашать моего имени, – попросил мальчик.