По правде говоря, случаи из взрослой жизни, когда на ее глаза наворачивались слезы, можно было по пальцам пересчитать. Она ревела, когда умерла бабушка. Она давилась плачем в подушку, когда узнала, что ее сердце принадлежало весьма недостойному мужчине, злоупотребившему ее доверием. И вот, кажется, это случилось снова. Рева-корова, красный нос… Или, может быть, действительно стоит поплакать, чтобы ушла эта нестерпимая боль? Разве это стыдно? Или кто-то чужой может застукать ее за этим занятием? Чего она боится?

Лена еще не успела ответить себе на этот вопрос, как по ее щекам побежали дорожки слез. Вот и все, дорогая, можешь себе не врать, что ты железная леди, несгибаемая под ударами судьбы. Тебя тоже можно довести до истерики. Так что плачь, пока тебя никто не видит, выплескивай со слезами горькую обиду.

Лена поднесла к лицу ладонь, до боли закусила руку. Нет, не время раскисать! Позволишь себе минутную слабость, а потом не будешь знать, как успокоиться. Вон в прошлый раз, когда с ней такое приключилось, дошло до того, что губы занемели, а тело тряслось, словно по нему ток пропустили. Со стороны посмотреть – ну чистая неврастеничка! Так что пусть плачет тот, кому от этого легче. А ей только хуже после этого становится, проверено.

Но слезы за просто так течь не перестали, и Лена, чтобы хоть как-то отвлечься, включила компьютер. Пробежалась по новостным сайтам, наудачу заглянула в чат. Увы, Полуночного Танцора там не было, а остальных она никого не знала, видимо, кто-то из новеньких пасется. Зайти, познакомиться и пообщаться с ними? Зачем? О чем? Никакого желания… Эх, где же ты, Полуночник?..

Мелькнула шальная надежда, что стоит сильно-сильно захотеть и чуть-чуть подождать, как он непременно появится в чате, услышит ее немой призыв. В какой-то момент Лена даже поверила в это, но напрасно: ее виртуального приятеля по-прежнему не было видно. Оно и понятно почему, стоит только на часы посмотреть. Спит уже наверняка, десятые сны видит.

Но все-таки как хочется с ним поговорить, кто бы знал! Если вот сейчас, в сию самую минуту не изольет ему все свои чувства и эмоции, то ничем хорошим это не закончится. Она просто сойдет с ума от обиды и отчаяния!

Пододвинув к себе клавиатуру, Лена застучала по клавишам, набирая письмо Полуночнику. Странно, про своего адресата она знала ровно то, что он где-то все-таки существует. А слова находились так просто, словно она писала какому-нибудь старому приятелю, с которым они еще с песочницы дружили. Она как смогла подробно рассказала, что произошло с ней за этот вечер и как ей сейчас плохо и одиноко. Как мерзко и погано на душе, когда все близкие отвернулись от тебя, а судьба не скупится на неприятные сюрпризы. Как кружится голова и путаются мысли, когда пытаешься понять, как тебе жить дальше.

Через двадцать минут была поставлена последняя точка. Письмо получилось длинным, просто ужасно длинным и наверняка очень сумбурным, но Лена вопреки обыкновению не стала его перечитывать. Просто отправила свое горестное послание в паутину электронных сетей и выключила компьютер.

После этого ей немного полегчало. Глаза просохли от невыплаканных слез, а сердце перестало колотиться маленьким загнанным зверьком. Что-то, что держало ее изнутри в диком напряжении, отпустило, словно ослабили туго закрученную пружину, и Леной завладела апатия. Утешая себя, что утро вечера мудренее, Лена, улегшись клубочком под одеяло, провалилась в сон.

Алексей нащупал в кармане ключи, со второго раза попал в замочную скважину. Черт, как руки-то дрожат! Впрочем, оно и понятно: потягай-ка туда-сюда тяжеленную корзину сцепления, подержи ее на весу над своей головой! А кстати, сколько времени натикало? О, уже четвертый час, как всегда. Ночь последней гайки, вот как это называется! Клиент торопит, ему кататься хочется, а про трудности с поиском запчастей и слышать не желает. Впрочем, это действительно не его проблемы. Он деньги заплатил, о сроках договорился, так что изволь, мастер, выполнять свои обещания. Вот и приходится порой делать все за последние день-два, прихватывая для верности еще и ночь. Ничего, зато сейчас он рухнет в кровать и отоспится, а машину клиенту пускай сменщик сдает. Ну а если клиент за ней не утром, а днем заедет, то и лично пообщаются. Он халтурить не привык и за свою работу отвечает на все сто, так что совесть его чиста аки слеза младенца.