Дедушка вздохнул и медленно протянул руку. Он аккуратно взял кулон, который Катя принесла, и взглянул на него. Его взгляд стал немного неустойчивым, как будто он пережил момент, который давно хотел забыть.

– Этот кулон был не просто украшением. Он был частью большого секрета. Тайна, которую мы хранили все эти годы, и которую не должен был узнать никто… Даже ты, моя дорогая. – он сдержал паузу, словно обдумывая, как начать.

Катя не могла оторвать взгляда от кулона в его руке. Он был красив, но одновременно и опасен, как древняя вещь, носившая в себе силу, способную разрушить.

– Почему ты молчал? Почему никто не рассказал мне, что произошло с бабушкой? – её голос наполнился горечью, и она почувствовала, как слёзы подступают к глазам.

Дедушка повернулся к ней. Его взгляд был полон боли, и его лицо, когда-то сильное и уверенное, теперь выглядело измождённым. Он положил кулон на стол и потёр лоб, как будто пытаясь избавиться от жгучей боли, что сжала его сердце.

– Ты не готова, Катя. Ты не готова узнать всё. – его голос стал хриплым, и в нём звучала тревога. – Но я расскажу тебе. Ты должна знать правду, потому что этот кулон – это часть твоего рода, твоего прошлого. И если ты хочешь, чтобы всё это не уничтожило твоё будущее, ты должна быть готова к тому, что многое в твоей жизни изменится.

Катя почувствовала, как его слова проникают в неё, как тяжесть, которая оседала в её сердце, сдавливала её душу. Она хотела узнать больше, но теперь в её голове звучали совсем другие вопросы. Что скрывается за этим кулоном? Что случилось с бабушкой? И главное – что ждёт её, если она раскроет эту тайну?

– Ты готова услышать правду о бабушке? – дедушка спросил с тяжёлым вздохом.

Катя, не осознавая, что говорит, ответила:

– Да, я готова. Я хочу знать.

Дедушка наклонился вперёд и начал свой рассказ.

– Бабушка твоя была необычной женщиной. Она пришла из семьи, в которой было много… неудач, страха и тайн. Она была замужем за человеком, который был старше её, намного старше. Он был частью не того круга, который ты думаешь. Но любовь, которая была между ними, была безумной… и опасной.

Её сердце забилось быстрее. Она не могла поверить, что всё, о чём она думала, оказалось совсем не таким, каким она его представляла. Тайна, которая скрывала не только её бабушку, но и её мать, её самого дедушку, была гораздо глубже.

– Что произошло дальше? – её голос едва слышался, он был полон тревоги.

Дедушка вздохнул.

– Мой брат. Он был у неё… её любовником.

Слова сгустились в воздухе. Катя не могла поверить в то, что он только что сказал. Любовник её бабушки… брат дедушки. В её голове всё смешалось, как будто частицы её жизни начали расходиться по разным углам. Вдруг, как гром среди ясного неба, ей стало понятно, что её собственная семья скрывала не просто семейные тайны, но целый лабиринт запретных, опасных отношений, любви и ненависти, предательства и страха.

– И кулон? – её голос был почти шёпотом.

– Этот кулон… был символом того, что она должна была сделать. Он был ей даром… но с ним пришла страшная месть. Тот, кто обладал кулоном, получал власть, но эта власть всегда требовала жертв. И мы все стали частью этой игры… даже ты, Катя. Ты не избежишь этого… не сбежишь. Катя не могла больше оставаться в этом доме, в котором всё, от старых ковров до тяжёлых занавесок, напоминало ей о том, чего она боялась – о тайнах, скрытых так долго. На неё накатывала буря эмоций, и она чувствовала, как стены, раньше родные и тёплые, сжимались вокруг неё. Дом, который когда-то был укрытием, теперь казался ловушкой. Она посмотрела на дедушку, его лицо было печальным и усталым, но в его глазах было нечто большее, чем просто старость. В них была боль. Боль, которую он давно принял, но, кажется, так и не научился с ней мириться.