Имя своей возлюбленной дядя Коля произнес с придыханием, что очень насмешило его сестру.

– А-а-а… Узнал все-таки, – недовольно протянула она. – Ну и что? Ну да, я ей сказала, что ты женат. И что с того? Она была тебе совсем не пара!

– Это не тебе было решать!

– Ну, знаешь! Ты мой брат! И я совсем не хотела, чтобы эта неумная доярка вошла в нашу семью! Да она даже говорит с акцентом. И пишет… Коля, она пишет с ошибками! Ты бы видел ее письма! Да я слезами обливалась, читая ее полуграмотные каракули.

– Тебе-то какая разница! Зато мы с Машей могли бы быть счастливы все эти годы. Да я вовсе мог не возвращаться в Питер! Остался бы тут!

– Еще лучше! Закопать себя в этом медвежьем углу, где даже связи нормальной нету! Ты сошел с ума, мой бедный братец!

– Это ты сошла с ума! Стерва! Гадина! Манипуляторша!

Тетка Настасья открыла рот, чтобы что-то возразить дяде Коле, но внезапно передумала и рот закрыла. Затем она перевела дыхание, снова набрала в грудь воздуха и произнесла уже совсем другим деловым и сосредоточенным тоном, в котором не было даже намека на ярость, а только холод.

– Сейчас мы с тобой должны обсудить более важные вещи. Зачем ты сюда приехал?

– За тем же, за чем и ты! – огрызнулся дядя Коля.

– Ты, как я понимаю, намерен ставить нам с ребятами палки в колеса?

– Вам, пожалуй, вставишь, – пробормотал дядя Коля, покосившись на огромные облепленные грязью колеса «Нивы», стоящей во дворе тетки Ани.

Не нужно было быть человеком большого ума, чтобы понять: именно на этой машине сегодня и ездили весь день тетка Настасья с Андреем. Ездили, да, видать, ничего не нашли, потому что настроение у них было прескверное.

– Учти, я категорически против твоего присутствия тут! Карта моя! Мама завещала клад мне!

– Мама не знала, какая ты двуличная дрянь! И в компаньоны ты выбрала себе такого же лживого типа!

– Не смей так отзываться об Андрее! Он жених моей Сони и мой…

– Помолчи, Настасья! Твой Андрей лгун! Ты знаешь, что ваша хозяйка – это его родная тетка? Да, да! Что вытаращила глаза? Правда их, небось, заколола? Мне ты жениться на деревенской женщине не разрешила, а свою дочь собираешься выдать за деревенского парня!

– Андрей не такой! У него манеры, воспитание. И вообще… Андрей, скажи, что он лжет!

– Ну, разумеется, это самая настоящая ложь! – выступил вперед Андрей. – Моя семья живет в Москве. Я рассказывал Соне о моих родителях – профессорах МГУ. Когда мы найдем эти сокровища, то обязательно поедем к ним в гости. Они оба с нетерпением ожидают, когда я привезу свою невесту и ее маму для знакомства.

Ни одна живая душа не заподозрила бы в этот момент Андрея во лжи. Слова из его уст лились легко и плавно. Парень выглядел слегка уязвленным и недовольным, но не было в нем ни паники, ни страха разоблачения, держался он просто молодцом!

– М-да… – протянул дядя Коля. – Недооценил я тебя, парень. Крут ты!

– Коля, очень тебя прошу, уезжай! – взмолилась тетка Настасья. – Не позорься на старости лет. Сокровищ тебе не найти. У нас есть и аппаратура, и специально нанятые для горных работ люди будут, если понадобится. А у вас нету ничего. Мы готовились к этой экспедиции почти месяц, а вы? Все за один день решили и прилетели. А зачем? У вас даже машины, чтобы ездить по окрестностям, и той нету!

– Все у нас будет, Настасья. Машину найти не так уж трудно. И людей нанять тоже.

– При наличии средств, разумеется, – ехидно произнесла тетка Настасья. – А у тебя, Коля, насколько я помню, пенсия-то совсем небольшая. Да и вряд ли ты с нее что-то откладывал все эти годы. Ты ведь любишь выпить, Коля, отсюда и все твои проблемы. Да чтобы ты знал, Маша даже была рада, когда я ей сказала, что ты женат. Она мне прямо так в письме и написала, рада, Настасья, что узнала правду.