С помощью интернет-сайта я внёс предоплату за бронь. Оставалось пригласить её.

Дрожащими пальцами я настучал на экране номер с визитки.

– Алло? – раздался в трубке немного уставший, но всё ещё бархатный голос.

– Ядвига, здравствуй. Это я, Тимур, – было тяжело подбирать слова, и потому я говорил с большими паузами. – У меня к вам небольшое предложение!

– Так-так?

– Позволь пригласить тебя на свидание! – выпалил я и застыдился собственной резкости.

Она хихикнула в трубку:

– Позволю.

Я продиктовал ей адрес, день и время.

– Секундочку.

Через динамик я услышал, как она шуршит бумагой.

– Я приду.

– До свидания.

Она положила трубку.

Я почувствовал себя чемпионом мира, получившим заветный кубок. Сердце заполнила искрящаяся радость.

Наутро я получил смс от отца: он перевёл деньги на оплату моей квартиры и посоветовал проверить карточку. Я успокоился. Тут хватит денег и на оплату квартиры, и чтобы впечатлить Ядвигу.

Больше всего я страшился опоздать и потому, надев костюм, пылившийся в шкафу хозяйки, я побежал на остановку. Автобус, в который я сел, полз по дороге слишком медленно, как дождевой червь, то и дело останавливаясь в маленьких дорожных заторах. Казалось, будто расстояние между мной и рестораном вообще не меняется. Теперь я чувствовал единение с роптавшими вокруг пассажирами, хоть раньше никогда их не понимал.

Когда мы наконец добрались, я ринулся вверх по улице, ежеминутно проверяя навигатор. Время поджимало.

Вспомнив, что хотел приобрести цветы, я заскочил в магазинчик по пути. Моё внимание моментально захватил внушительный букет белых лилий, окружённых бежевыми цветами. Учитывая упаковку и замену облетевших соцветий, вытянуло на тысячу. Я с тяжёлым сердцем оплатил и, аккуратно прижимая подарок к груди, побежал к ресторану.

Рядом увидел знакомый золотистый «Бентли» и чертыхнулся. Так не хотелось начинать с опоздания!

Войдя в здание, я заметил Ядвигу. Она сидела на диванчике и беседовала с хостес, рядом с ней. Несмотря на хорошие укладку и макияж, рядом с Ягой она показалась мне замухрышкой. Я спрятал букет за спину и обратился:

– Добрый вечер. У нас бронь. Закрытый столик на пять часов.

Хостес уточнила фамилию и проводила нас к столику.

Я пропустил Ядвигу вперёд, стараясь не запалить перед ней цветы раньше времени, и невольно залюбовался её крепкими ягодицами. В облегающем платье её попка выглядела особенно красивой.

Хостес посадила нас за столик и удалилась к дверям. Краем глаза я уловил, как Ядвига закинула ногу на ногу.

– Привет. Для роскошной дамы букет, – изящным жестом я протянул ей цветы.

Она приятно хихикнула и понюхала:

– Чудесно. Люблю лилии. Как ты угадал?

– Чутьё, – подмигнул я и подозвал официанта. Тот кивнул и принёс вазу, в которую Ядвига заботливо опустила цветы.

– Добрый день. Апельсиновый сок, пожалуйста, – попросила она.

– Мне воды. Без газа.

Она подняла брови, но ничего не сказала.

Место и вправду отличное: вычурное оформление стен, тяжёлые шторы, которые закрыли нас от остальных посетителей, витавшая в воздухе ненавязчивая джазовая мелодия. Диванчик был настолько мягким, что я в нём тонул.

– Я согласен… насчёт фотосессии.

Ядвига учтиво улыбнулась:

– Вот и замечательно. Нужно это отметить.

Я сам не заметил, как заказал бутылку вина.

– За наше знакомство! – произнеся тост, протянул к ней бокал, но она отодвинула его.

– В приличном обществе не принято чокаться.

– Ну ладно.

Не очень-то и хотелось.

Мы выпили. Вино оказалось терпким и сладким, и я сморщился.

Ядвига облизнула губы. Она играла с бокалом, наклоняя его в разные стороны. Жидкость блестела и переливалась алыми оттенками.