— Держись. Скоро пройдет, — неожиданно мягко произнес Стэн, помогая мне сесть в кресло. — Так лучше?

— Спасибо, — ответила я, неловко улыбнувшись.

— Вернемся к нашему соглашению?

Он остался стоять, убрав руки в карманы брюк и наблюдая за мной.

— Да, — согласилась я.

И тут произошло нечто совсем неожиданное. Я икнула. Ну ладно икнула, но вместе с воздухом изо рта у меня выплыло два мыльных пузыря! Самых настоящих!

— Это что?! — воскликнула я и снова икнула.

Теперь в воздухе плавало три мыльных пузыря.

— Ничего серьезного. Те самые небольшие последствия, о которых я рассказывал, — спокойно отозвался Бесфорт.

— И как долго это будет продолжаться? — разгоняя переливающиеся всеми цветами радуги пузыри, спросила у него.

— Может, десять минут, а может, час. Или два.

— Два ч… ик… часа?!

— Пролетят незаметно. Поверь, я был на твоем месте и знаю. Это даже весело.

— Обхохочешься, — мрачно кивнула я.

— Зато ты трезва и тебя совершенно не тянет на подвиги.

— Угу.

— Сейчас удобнее? — любезно спросил Бесфорт.

— Было бы еще удобнее, если бы ты сел. А то шея затекла на тебя так смотреть.

— Тебе не угодишь, — усмехнулся мужчина, присаживаясь на кровать и тут же утопая в ней. — Хм, действительно мягко.

— А что, не проверял? — не удержалась я от вопроса, снова икнула, выпуская сразу четыре пузырька в воздух. — Ну е-мое!

— Не проверял. Для подобных встреч у меня есть квартира и дом, — отозвался Стэн. — Привычная обстановка.

— Ну-ну. Так как ты собрался помочь мне найти смысл жизни?

— Я могу выбить тебе повышение.

— Хм…

— Поверь, могу. Деньги и связи у меня имеются. Уже завтра тебе предложат новую должность. Не сильно большую, но лучше, чем сидеть и принимать звонки от недовольных клиентов.

— А ты откуда знаешь?

— Я много чего знаю о тебе, Кэрри. О тебе и вашей семье. Твоя семья стала моей отдушиной в детстве. Я это не забыл и не забуду.

— Ладно, хорошо.

— И еще один момент. Наше расставание. Давай сразу это обсудим.

— Дав… ик… давай.

— Я тебя не бросал, не изменял, не бил, не унижал. Давай считать, что мы… мы просто поняли, что разные, что нам проще быть друзьями. А то чувство, что мы приняли за любовь, оказалось просто крепкой дружбой.

— Хорошо. Но это значит — никаких романов на стороне. Понимаю, ты мужчина, тебе надо… спустить пар и все такое.

— И все такое? — насмешливо переспросил Стэн.

— Ну ты меня понял.

— Хорошо. Никаких романов на стороне.

— Думаю, месяц перетерпишь.

— Месяц? — переспросил Бесфорт. — Ты столько даешь нашим отношениям?

— А сколько надо? — тут же насторожилась я.

— Не знаю, — пожал он плечами. — У меня никогда не было серьезных отношений. Сколько они обычно длятся?

— А мне-то откуда знать, — горько усмехнулась в ответ. — У меня их тоже не было. Лишь собственные фантазии.

— Может, два месяца? — немного подумав, предложил Бесфорт.

— Два? А зачем так много?

— Не знаю. Мало ли что может случиться.

Интересно, что же такое может случиться, что вынудит нас еще месяц притворяться? На ум ничего не приходило, но спорить я не стала.

— Ладно. Кстати, где находится твой дом? За городом где-то? А то мне надо как-то на работу добираться.

— Я буду тебя отвозить.

— Зачем это? — удивилась я.

И тут же получила многозначительный и весьма красноречивый взгляд своего фальшивого жениха.

— Кэрри, мы пара, живем вместе. И я буду подвозить тебя каждое утро на работу, целовать…

— Стоп! — перебила его я и даже руки подняла. — Что значит целовать? Мы так не договаривались. Я не хочу…

— Думаешь, я хочу? — кисло отозвался Стэн. — Но мы ПАРА!

Он даже голосом выделил последнее слово, чтоб до меня быстрее дошло.

— Ф-фальшивая! Ик… — тем же тоном ответила ему я, сердито разгоняя очередную пару мыльных пузырей.